Crisis institucional en el Reino Unido por las fiestas de Boris Johnson

El Reino Unido asiste atónito a una sucesión de revelaciones que dejan claro que mientras el país bregaba con las peores olas de la pandemia, los sacrificios que se exigían a la población eran observados con mucho mayor laxitud en Downing Street, la residencia del primer ministro. Boris Johnson se halla a un paso del abismo tras conocerse que las fiestas y reuniones sociales no pararon en Downing Street ni siquiera en los momentos más lúgubres de la covid. Si los últimos meses de 2021 ya habían sido complicados para Johnson, con escándalos por corrupción y desgobierno, ha sido el llamado “Partygate” lo que amenaza con derribar un gobierno que aún goza de una vasta mayoría parlamentaria y, hasta hace no tanto, del respaldo de buena parte de la población.

La evidencia de que Downing Street era escenario de celebraciones, en las que hasta llegó a participar el mismo Johnson en al menos una ocasión, ha obligado al primer ministro a pedir disculpas en el Parlamento, y también directamente a la reina Isabel II por dos festejos que tuvieron lugar en pleno luto nacional por su marido, Felipe. Fue bajo el mandato de David Cameron cuando se instauró la tradición de cerrar la semana con el “vino de los viernes”, pero la costumbre no solo perduró durante la covid, sino que el alcohol pasó de llegar en una maleta a hacerlo en un frigorífico con capacidad para 34 botellas. Para calmar las aguas, Johnson se apresta ahora a una remodelación en profundidad de su equipo acompañada por una batería de medidas populistas, que ha sido bautizada como “Operación Carne Roja”.

Planea medidas como prohibir el consumo de alcohol en Downing Street; congelar durante dos años la tasa que se cobra para financiar la BBC; poner al ejército al frente de la lucha contra la inmigración irregular en el canal de la Mancha; agilizar los atascos en la sanidad pública y levantar las restricciones contra la covid el 26 de enero.Por su parte,el líder de la oposición, el laborista Keir Starmer, acusó ayer a Johnson de “haber violado la ley” con la celebración de fiestas en su residencia de Downing Street y de posteriormente “haber mentido sobre lo que sucedió”.