Vuelven las duras reglas fiscales

La próxima legislatura europea será la del regreso a las reglas fiscales y la de los objetivos de déficit y deuda pública que pretenden evitar que los Estados lleguen a una situación financiera “insostenible”. Tras tres años y medio de ‘barra libre’ para aplacar los efectos de la pandemia sobre la economía, las instituciones acordaron nuevos límites y sanciones para los incumplidores. Las formaciones conservadoras defienden que las nuevas normas otorgan “más flexibilidad y autonomía” a los Estados, mientras que la izquierda advierte de un regreso a las políticas de austeridad en Europa.

Todo ello en un contexto en el que el objetivo de consenso es avanzar en autonomía estratégica y competitividad ante los retos que plantean China y EEUU. Las nuevas reglas suponen volver a los objetivos fiscales previos a la crisis de la Covid, que fijan un déficit inferior al 3% y una deuda por debajo del 60% del PIB. La diferencia respecto a los anteriores marcos es que, esta vez, los Estados tendrán que presentar planes a la Comisión Europea a cuatro años vista detallando cómo se alcanzarán estas cifras, teniendo en cuenta la situación de cada país. Además, Bruselas ofrece la posibilidad de ampliar este período a siete años si los Estados se comprometen a aplicar reformas e inversiones más prolongadas. Después de que los Veintisiete llegaran a un acuerdo a finales de 2023, el Parlamento Europeo dio luz verde a las normas en abril. Estas salieron adelante con los 359 votos a favor de las formaciones conservadoras, liberales y los socialistas, frente a los 166 rechazos de los partidos que integran los grupos políticos de los Verdes y la Izquierda.Aunque algunas formaciones avisan de que la entrada en vigor de los objetivos comportará grandes recortes –al Estado español se le exige un ajuste anual de 7.300 millones de euros para reducir el déficit, por ejemplo– y que no generan margen suficiente para seguir avanzando en la transición verde, Rebecca Christie, experta del think tank Bruegel, cree que “las nuevas reglas son mejores y más equilibradas que las anteriores, porque ofrecen a los estados más tiempo para ajustarse”. “Como el período de cumplimiento es muy amplio, los Estados pueden ir introduciendo cambios en sus planes”, añade.El retorno de las reglas fiscales será una de las grandes novedades de la legislatura, pero los expertos identifican la relación de la UE con China y EEUU como el principal reto de futuro en materia económica. “Europa tendrá que desarrollar mayores capacidades en tecnologías e industria punteras como la inteligencia artificial, la computación cuántica o la seguridad energética”, señala Bruegel.