Fallecen 179 personas y dos sobreviven en el mayor accidente de avión de Corea del Sur

Corea del Sur vivió ayer su peor accidente de aviación con 179 fallecidos y dos supervivientes. El vuelo 7C2216 de la compañía surcoreana Jeju Air estalló tras salirse de la pista al tocar tierra sin el tren de aterrizaje desplegado y chocar contra un muro en el aeropuerto de Muan (a 290 kilómetros al suroeste de Seúl), lo que provocó que el aparato estallara. Los cuerpos de rescate informaron a las 20.38 hora local, casi 12 horas después del accidente, de que la última de las personas desaparecidas que viajaba a bordo de la aeronave había sido hallada. Varias horas antes las autoridades ya habían indicado que no había esperanzas de hallar con vida a ninguna más de entre las 181 personas que viajaban a bordo, de las cuales solo dos, ambas personal de cabina y situadas en la cola del avión, pudieron ser rescatadas con vida. Ayer se pudo identificar ya a 77 de las víctimas.

El siniestro se produjo alrededor de las 9.03 hora local, cuando el avión, un Boeing 737-800 ,que había partido horas antes del aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok, aterrizó en destino, en el aeropuerto de Muan, y chocó contra el vallado tras salirse de pista. La torre de control de Muan emitió una alerta por colisión con pájaros para el avión seis minutos antes del aterrizaje, que se produjo sin que el avión activara el tren de aterrizaje y otros mecanismos de frenado. Cuatro minutos antes del fatal aterrizaje el capitán emitió la señal de “mayday” o socorro, e imágenes captadas por aficionados y testimonios oculares detallan un aparente impacto en el motor derecho del Boeing.

Los supervivientes son dos integrantes de la tripulación que se encontraban en la cola del aparato

De entre las 181 personas a bordo, se contaban el piloto, el copiloto y cuatro auxiliares de vuelo además de 175 pasajeros, de los que 173 eran surcoreanos y dos tailandeses. En su mayoría, volvían de vacaciones en familia. Del total de pasajeros, 93 eran mujeres y 82 hombres, la mayoría de 40 a 60 años, aunque había cinco menores de 10 y nueve jóvenes que no llegaron a cumplir los 20.

El de ayer es el accidente aéreo con un mayor número de víctimas mortales ocurrido en territorio surcoreano y el tercero entre los que involucran a una compañía surcoreana tras los dos siniestros de Korean Air en 1983, cuando un caza soviético derribó uno de sus Boeing 747 haciendo que murieran sus 269 ocupantes, y 1997, cuando otro de sus Jumbo se estrelló en la isla de Guam con un saldo de 229 fallecidos y 25 supervivientes.

Recuperadas las cajas negras, que no descartan analizar en EEUU

Las autoridades de Corea del Sur confirmaron ayer que las dos cajas negras del avión siniestrado fueron recuperadas pero una de ellas presenta importantes daños y no descartan que tenga que ser analizada en Estados Unidos. La torre de control había constatado el impacto de una bandada de pájaros contra el aparato antes del accidente. Expertos consultados por la agencia oficial de noticias surcoreana Yonhap admiten que un impacto lo suficientemente contundente podría haber provocado un fallo en el sistema hidráulico, mientras que otros profesionales de la aviación consideran que la probabilidad de semejante coincidencia es difícil de asumir. El daño a la grabadora de datos podría retrasar semanas la investigación del siniestro, según fuentes de la Junta de Transporte Aéreo de Corea del Sur. “La decodificación de la grabadora de datos de vuelo podría tardar hasta un mes”, afirman.