Un estudio determina el número de soldados y el dinero que necesitaría Europa para defenderse sin los EEUU

Según un reciente análisis elaborado por los think-tanks Bruegel e Instituto Kiel, para que los países europeos, incluyendo en la Unión Europea y el Reino Unido, sean capaces de defenderse por sí solos ante la amenaza de que plantea a Rusia sin contar con el apoyo de los Estados Unidos, sería necesario contar con unos 300.000 efectivos militares adicionales y un aumento del gasto defiende de unos 250.000 millones de euros anuales.

Este incremento en el número de soldados se traduciría en la creación de 50 nuevas brigadas europeas, centradas principalmente en "fuerzas mecanizadas y blindadas para reemplazar a las unidades pesadas de los Estados Unidos". Además, estos efectivos tendrían que ser equipados con al menos 1.400 tanques, 2.000 vehículos de infantería y unas 2.000 municiones merodeadores de largo alcance en el año, cifras muy superiores al stock actual conjunto de las fuerzas terrestres de Alemania, Francia, Italia y Reino Unido.

En términos económicos, el informe estima que habría que aumentar a corto plazo en unos 250.000 millones de euros anuales el gasto en defensa, pasando de los alrededores del 2% del PIB actual a un 3,5%. Según Guntran Wolff, uno de los autores del análisis, "aunque la escala sea inicialmente considerable, en términos económicos es manejable en relación con la fortaleza económica de la UE", ya que "los costes adicionales sólo equivaldrían alrededor del 1,5% del PIB de la UE".

La falta de coordinación militar, un importante desafío

No obstante, el estudio advierte de un importante reto: la ausencia de un mando unificado y la falta de coordinación militar entre los países europeos, a diferencia de las Fuerzas Armadas norteamericanas que actúan de forma cohesionada. Según los datos del Instituto de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), en el 2024 los ejércitos europeos contaban con 1,47 millones de efectivos, pero cada país actúa por separado.

"Si cada país intenta defenderse por sí mismo en solitario costará más", afirma Wolff, que sostiene que "la seguridad individual es más cara que la seguridad colectiva" y que "la coordinación más estrecha y la adquisición conjunta (de armamento) son esenciales". Los autores proponen que los 250.000 millones de euros "podrían dividirse a partes iguales entre la UE y el gasto nacional, facilitando tanto una adquisición conjunta sustancial como un gasto militar nacional sustancial."

Lecciones de la historia sobre la financiación militar

En cuanto a la financiación de este aumento del gasto defiende, otro análisis del Instituto Kiel defiende recurrir a la deuda después de estudiar algunas "lecciones de la Historia". En los últimos 150 años, los gobiernos han optado generalmente por incrementar la deuda cuando han tenido que reforzar su potencial militar, a menudo acompañándolo o seguido de una subida de impuestos. Los recortes en otras áreas como el bienestar, la salud, la educación o la política exterior y doméstica han sido excepcionales.

El informe cita el caso del Reino Unido en la década de 1930, cuando el Tesoro priorizó mantener un presupuesto equilibrado e impidió grandes inversiones en defensa hasta 1937, mientras la Alemania nazi se rearmaba, lo cual dejó a Londres mal preparado cuando Hitler atacó Polonia en 1939. "Alemania y Europa tendrían que evitar el grave error de la política de la 'fiscalidad primero' del Reino Unido y actuar de forma rápida y decisiva", afirma Christoph Trebesh, director de investigación del Instituto Kiel, quien advierte que "una gran guerra en Europa sería muchas veces más costosa que invertir en una disuasión efectiva ahora".