Los volcanes más peligrosos del planeta

La palabra “volcán” proviene del romano “Vulcano”, dios del fuego y creador de armaduras y armas.  Los volcanes son un fenómeno de la naturaleza realmente fascinante. Sin embargo, esta belleza es un arma de doble filo pues, al igual que atractivos, los volcanes pueden ser extremadamente peligrosos.

Nuestro planeta tiene cerca de 2.000 volcanes, tanto activos como inactivos, repartidos por toda la Tierra. Los países que mayor concentración presentan son Chile, Estados Unidos, Japón e Indonesia. 

A pesar de los avances científicos y tecnológicos, los volcanes siguen siendo todo un misterio para los humanos. Por suerte, hoy en día se cuenta con materiales capaces de predecir una catástrofe y salvar así miles de vidas. La amenaza volcánica actual no es extrema, pero aun así no estamos totalmente a salvo. Conviven con nosotros inmersos en un sueño profundo, pero si despiertan, sus consecuencias podrían ser catastróficas. 

Volcán de Iwo Jima (Japón)

En el nº 1 de la lista tenemos el volcán de Iwo Jima en Japón, donde la isla ha sido empujada hasta 17 metros sobre la superficie del océano debido a la cámara de magma que crece en la zona inferior. Según los expertos, la erupción del volcán de Iwo Jima provocará un tsunami de unos 25 metros de altura y afectaría al sur de Japón y parte de China, incluidas las ciudades de Shanghai y Hong Kong. 

Volcán de Chiltepe / Apoyeque (Nicaragua)

En la lista elaborada por los científicos de la Universidad de Manchester, este volcán nicaraguense ocuparía el segundo puesto en peligrosidad debido a que posee una posibilidad real de erupción en los próximos 100 años. Managua, por su cercanía y densidad de población, sería la mayor afectada en caso de que entrase en erupción.

Volcán de Monte Aso (Japón)

Ubicado en el centro del Parque Nacional Aso Kuju, el Monte Aso mide 114 km de circunferencia y en caso de entrar en erupción las ciudades más afectadas serían Kumamoto y Nagasaki. Se trata del cuarto supervolcán de la lista con riesgo de causar la muerte de un millón de personas o más en el momento en el que entre en erupción, que podría ser durante los próximos 100 años.

Volcán de Campos Flégreos (Italia)

Existen muchas partes del mundo donde el control de los volcanes es muy pobre, afirman los científicos de la Universidad de Manchester que han elaborado esta lista. Y es preocupante porque la mayoría de estos volcanes están ubicados relativamente cerca de zonas pobladas. En el caso de Campei Flegrei o Campos Flégreos, una caldera anidada de 13 kms de ancho, Nápoles sería la ciudad más devastada por este volcán, pudiendo llegar a un millón de fallecidos o más en caso de producirse una erupción. Se trata del tercer súper volcán de este Top10. 

Monte Vesubio (Italia)

Se trata de uno de los volcanes más famosos, precisamente por su gran última erupción (en el año 79 d.C), que sepultó por completo la ciudad de Pompeya. El volcán, de 1.281 metros de altura, se encuentra en el golfo de Nápoles (Italia). Los científicos creen que la próxima erupción, como la del año 79, será una erupción ‘pliniana’, es decir, que podría contener cenizas volantes y roca que alcanzarán velocidades de alrededor de 160 km por hora. Debido a su proximidad a Nápoles, y el gran número de personas que viven cerca, una erupción podría poner a más de 3 millones de habitantes en riesgo.

Volcán Oraefajokull (Islandia)

En 2017, la actividad sísmica de la zona aumentó considerablemente y, según los investigadores, podría haber despertado un volcán que llevada inactivo unos 210 años. Se trata del más alto de Islandia y también uno de los que ha registrado mayor erupción explosiva en esta isla. Las primeras alarmas se dieron en junio, cuando empezó a aumentar el nivel de actividad sísmica en la zona del volcán. En agosto se intensificaron los seísmos y el 3 de octubre se produjo el más fuerte de los últimos meses, de magnitud 3,4. Por el momento, existe un plan de actuación para poder evacuar a la población. 

Monte Nyiragongo (República Democrática del Congo)

En los últimos 150 años, el volcán del Monte Nyiragongo, en la cordillera de las Montañas Virunga, ha registrado más de 50 erupciones. Es uno de los volcanes más activos del mundo y se caracteriza por albergar uno de los lagos de lava más grandes y menos estudiados del planeta, con más de 200 metros de diámetro. En 2002, el volcán arrojó más de 11 millones de metros cúbicos de lava al centro de Goma, ciudad situada a los pies de este, donde destruyó 14.000 viviendas y obligó a huir a 350.000 personas.