5 modos para aumentar tu felicidad

Por qué hay personas más felices que otras?

Aunque nos queda mucho por investigar y descubrir, algo que cada vez parece más claro es que la serotonina es un factor que contribuye en nuestras emociones y en concreto, a la sensación de felicidad y bienestar.

La serotonina es un neurotransmisor, es decir, una molécula que permite la transmisión de información entre neuronas. Se produce a partir del famoso triptófano, un aminoácido al que me referiré más tarde cuando hable de cómo incrementar nuestros niveles de serotonina. Pero antes, veamos algunas de las funciones de este neurotransmisor.

-Participa en los procesos intestinales y de hecho, el 90% de la serotonina se genera en los intestinos.

-Tiene un papel en la regulación de los ritmos circadianos.

-Posee un efecto inhibidor sobre la respuesta sexual.

-Está involucrada en la regulación de los ciclos vigilia-sueño.

-Participa en la regulación al sistema cardiovascular.

-Y por supuesto, se le atribuye un papel importante en los estados emocionales.

Cada vez más, se habla en entornos científicos de las evidencias que están apareciendo de cómo el sentirse bien emocionalmente influye en nuestra fisiología, hasta el punto que podría existir una relación bastante clara entre personas más felices, más sanas y más longevas.

Las razones que lleva a los científicos a pensar en esta relación son múltiples y van desde el tipo de bacterias que habitan tus intestinos hasta a cómo funciona tu sistema hormonal o inmunitario.

También, debido a una relación un poco más indirecta y menos evidente que existe entre los niveles de serotonina, la interacción con otros seres humanos y la longevidad.

Aunque sólo son estudios preliminares, empiezan a acumularse evidencias que sugieren que las personas que tienen una vida social más plena, son más saludables y longevas. O llevado hacia el opuesto, que las personas con riesgo de exclusión social, suelen tener más complicaciones de salud.

Todo parece indicar que debemos asegurarnos ciertos niveles de serotonina para vivir más y en mejores condiciones. Aquí tenemos 5 maneras para aumentar la serotonina:

1. Tomar triptófano. El triptófano es un aminoácido que tiene que competir con otros para ser absorbido y suele perder en esa competición. Lo que sí está claro es que se puede tomar de forma artificial como suplemento y que este, sí es aprovechado.

2. Exponerse a la luz intensa. Vivimos encerrados en espacios poco luminosos, a menudo debido al uso de pantallas de visualización que son poco amigas de luces brillantes o simplemente, por falta de ventanas adecuadas. Los estudios realizados han permitido descubrir que hasta con unos niveles bajos de triptófano, mientras exista suficiente luz, la producción de serotonina se produce.

3. Hacer ejercicio. El ejercicio intenso conlleva una mayor actividad de las partes del cerebro encargadas de la producción de serotonina y de triptófano. En los tratamientos para la depresión (atribuida en parte a una disminución de los niveles de serotonina) se recomienda la realización de ejercicio físico.

4. Generarse un estado agradable. Algunos estudios llevados a cabo con voluntarios, han encontrado una relación entre el estado emocional al que se les pedía que entrasen (tristeza o felicidad) y sus niveles de serotonina después del ejercicio mental.

5. Cuida tus microbios. Decenas de estudios científicos relacionan la salud de tus intestinos y la calidad de las bacterias con el bienestar y por lo tanto, con la felicidad.

Como conclusión es importante entender que el cerebro es una máquina que se autorregula, pero que está afectada por componentes ambientales como la calidad de los alimentos que ingerimos, las horas que descansamos, nuestra actividad física o el estrés que sufrimos, que pueden superar esa capacidad innata del cerebro para mantener el equilibrio. Por esta razón, podemos influir en el proceso y la mejor manera de hacerlo, es entrenarnos periódicamente en sentirnos bien.