El pensamiento Lean (III)

Para comprender la filosofía Lean es necesario conocer a profundidad el concepto de desperdicio o Muda (término tradicional japonés que significa exactamente cualquier actividad que signifique un desperdicio o que es inútil).

De acuerdo a Womack y Jones (1996), el desperdicio es cualquier actividad humana que no aporta valor. Ohno propone siete grandes tipos:

a) Los desperdicios de superproducción ya sean cuantitativos o anticipados.

b) El desperdicio en la transportación, es decir, el movimiento innecesario de los productos o piezas.

c) El desperdicio en el procesamiento. La realización de etapas innecesarias.

d) El desperdicio de stock (fabricación excesiva de productos que terminan almacenados).

e) El desperdicio de movimiento. El movimiento innecesario de los colaboradores para la ejecución de una operación.

f) El séptimo desperdicio es el desperdicio al producir productos defectuosos. Sin embargo, la comunidad Lean Thinking amplió esta lista de desperdicios e incluyó aspectos como el desaprovechamiento del potencial de las personas, fallas de información y burocracia (Pinto, 2008: 2), lo que podemos considerar como el octavo desperdicio.

Las herramientas y metodologías Lean:

La perfección se alcanza, no cuando no hay nada más que añadir, sino cuando ya no queda nada más que quitar (Antoine de Saint–Exupéry). La filosofía Lean recurre a herramientas y metodologías sencillas.

En este capítulo abordaremos brevemente algunas herramientas Lean.

Podemos considerar que:

a) Para identificar los problemas se utilizan técnicas de brainstorming y empowerment con los clientes y trabajadores.

b) Para identificar la raíz o causas de los problemas se utilizan también los workshops, conocidos más comúnmente como mapas de flujo de valor.

c) Para resolver los problemas se utilizan diferentes técnicas de desarrollo de objetivos, todos ellos estratégicos.

El Diagrama de Ishikawa nos permite estructurar las causas de determinado problema u oportunidad de mejora. Un diagrama de Ishikawa es un diagrama que muestra las posibles causas para un determinado evento de una forma mucho más sencilla.

Uno de los conceptos utilizado en el Lean Thinking es el de Programa “5S” (Santos, 2010: 54) que busca auxiliar a las empresas en el proceso de eliminación de desperdicio.

Consiste básicamente en cinco términos japoneses que comienzan todos con la letra S y que describen las actividades que se pueden realizar para eliminar los desperdicios que contribuyen a cometer errores, defectos y también accidentes de trabajo: (a) Seiri: clasificación de los ítems en necesarios e innecesarios y el posterior rechazo de estos últimos; (b) Seiton: organizar los ítems necesarios “un lugar para todo y todo en un lugar”; (c) Seiso: limpieza. Este proceso funciona, muchas veces, como un sistema de inspección que ayuda a detectar anomalías y fallas que pueden causar problemas en el futuro más inmediato o más lejano; (d) Seiketsu: crear reglas o patrones basados en el buen desempeño de las tres primeras “Ss” para mantenerlas monitoreadas; (e) Shitsuke: crear una disciplina para mantener en funcionamiento las cuatro primeras “Ss” y mantener un ambiente de trabajo estable y siempre en constante mejora.

En la versión inglesa podemos encontrar también las cinco Ss de las cuáles hablamos de la siguiente manera: (a) Sort, (b) Straighten, (c) Shine, (d) Standardize y, por último, (e) Sustain (University of St Andrews Lean Team, 2011: 21). Donde los 5 términos funcionan como las etapas de implementación secuencial del programa, constituyéndose cada paso como la base y el apoyo para la aplicación del próximo.