La Unitat de Trastorns Cognitius: 10 anys d’èxit

El juliol del 2013 es va inaugurar la Unitat de Trastorns Cognitius (UTC) com a Unitat Territorial per a l’estudi de les patologies que cursen amb deteriorament cognitiu. L’objectiu era que la població de les terres de Lleida disposés d’una unitat de referència, amb lideratge; que oferís una equitat territorial i amb un abordatge interdisciplinari en què es realitzés tant la valoració social del pacient com el diagnòstic i el tractament farmacològic i no farmacològic. Passats aquests primers 10 anys podem dir que els objectius s’han aconseguit i s’han sobrepassat amb escreix. A nivell assistencial, la UTC ha esdevingut el centre de referència indiscutible d’aquestes patologies i ha treballat conjuntament amb tots els actors implicats en el maneig d’aquests pacients, tant a nivell sanitari com també social. A més, ha treballat en paral·lel amb les diferents associacions del territori que tenen un paper clau en el suport de les famílies i l’estimulació cognitiva dels pacients al llarg de la malaltia, establint una veritable xarxa territorial amb un abordatge global dels pacients.Durant aquests 10 anys s’ha viscut una autèntica revolució en el diagnòstic de la malaltia de l’Alzheimer, permetent el diagnòstic en fases inicials. En aquest cas, la unitat no només ha participat en aquest canvi de paradigma sinó que ha estat una de les unitats capdavanteres a nivell nacional en l’ús de biomarcadors pel diagnòstic de la malaltia de l’Alzheimer i altres demències. Aquesta revolució continua, i els biomarcadors actuals (basats en l’estudi del líquid cefaloraquidi) es veuran desplaçats/complementats en els propers anys per l’estudi de biomarcadors en sang, molt més accessibles i generalitzables. La UTC ja està treballant per posicionar-se en una situació capdavantera en aquest àmbit en un futur molt proper. El taló d’Aquiles el continuem vivint a nivell terapèutic. Durant aquests 10 anys no han aparegut nous fàrmacs que permetin retardar l’evolució de la malaltia. Malgrat això, no hem estat de braços plegats. Hem participat en múltiples assajos clínics, alguns dels quals han mostrat resultats negatius, però alguns han beneficiat pacients del nostre territori amb procediments que podrien ser útils i que actualment estan pendents de nous estudis o de fàrmacs com l’aducanumab, que ha estat aprovat per la FDA als Estats Units i que a Europa està pendent d’un nou estudi per a la seva aprovació definitiva. Si no fos per aquest tipus d’assajos, els nostres pacients no podrien beneficiar-se d’aquests tractaments fins que no surtin definitivament al mercat. Al setembre del 2023, podem dir que estem a les portes de canvis importants en el tractament de la malaltia. Més enllà del mencionat aducanumab, dos fàrmacs més estan a punt de rebre l’aprovació per part de l’Agència Europea del Medicament (EMA) i de la FDA. Seran els primers fàrmacs que, de ser aprovats, permetran retardar en aproximadament un 30% la progressió de la malaltia, cosa que suposarà importants canvis en el diagnòstic precoç de la població i en el seguiment dels pacients. Paral·lelament, la UTC ha participat en multitud d’estudis en diferents àmbits de la recerca que s’han publicat en les millors revistes internacionals del camp i que han permès incrementar el coneixement de la malaltia des de diferents perspectives.Per tant, la UTC ha estat un exemple de treball conjunt a nivell territorial, demostrant un cop més que, malgrat situacions extraordinàries que hem viscut com la COVID-19 o les dificultats estructurals del propi sistema sanitari, quan ens ho creiem i treballem de forma conjunta i amb determinació per un propòsit, els èxits arriben. La UTC és una unitat de referència no només al nostre territori sinó també a nivell nacional, donant als nostres pacients la qualitat del servei que es mereixen i al nostre territori l’autoestima que moltes vegades ens manca. En aquest moment clau en la investigació de la malaltia, amb l’arribada de nous fàrmacs i la possibilitat d’un diagnòstic cada cop més precoç, només queda mantenir la il·lusió del primer dia per seguir treballant i millorant per tal de prevenir, detectar i tractar la malaltia de la manera més efectiva i seguir lluitant perquè l’Alzheimer sigui una prioritat política en l’àmbit científic, sanitari i assistencial.