Vocación exportadora

La economía leridana se consolidó el año pasado como netamente exportadora al batir el récord de ventas al exterior con más de dos mil millones de euros, con un crecimiento respecto al ejercicio anterior del 1,67% y una balanza comercial que también alcanza récords al superar en su conjunto los tres mil millones de euros con un superávit de más de mil millones. Se han logrado estas cifras pese a que la coyuntura internacional de este último año ha presentado rasgos tan negativos como la vuelta al proteccionismo inspirada por Trump, que ha tenido repercusión en todo el mundo con la imposición de aranceles que han perjudicado las ventas europeas a Estados Unidos, o como el mantenimiento del veto ruso, que tan nefastas consecuencias tuvo en 2014 y que ha obligado a los exportadores leridanos a buscar nuevos mercados, especialmente para su fruta, porque el ruso había llegado a ser el sexto destino de nuestras mercancías. Aunque las exportaciones de fruta han bajado, se mantienen en primer lugar de las ventas y se han buscado nuevos mercados alternativos. De cara al futuro, se presenta como una amenaza el Brexit porque el Reino Unido, actualmente, es el cuarto destino de las exportaciones leridanas, por detrás de Francia, Alemania e Italia, pero, este año ya han bajado las ventas un 8 por ciento y una ruptura británica con Bruselas puede provocar problemas burocráticos y logísticos para las exportaciones leridanas. Es llamativo que hayan bajado las ventas a la Unión Europea, mientras que se han incrementado muy significativamente las ventas de forrajes a China, las de zumos a Japón y las de bovino vivo a Turquía, como reflejo del auge de los mercados asiáticos. Por lo que respecta a las importaciones, la economía leridana sigue teniendo una fuerte dependencia de la Unión Europea, de donde proceden el 75,55 por ciento de las compras, aunque crecen las de África y Asia y, significativamente, China es el segundo proveedor de la economía leridana, inmediatamente después de Francia, que se mantiene como el mejor cliente y proveedor. El sector agroalimentario se mantiene como el que más vende en el exterior y representa el 66,71% del total con la fruta, forrajes, aceite y carne de porcino como principales productos que vendemos. Y un detalle esperanzador: han aumentado las empresas que exportan hasta un total de casi cuatro mil, de las cuales 909 lo hacen de forma regular.