Duros a cuatro pesetas

En mayo del 2001, el Lleida Basquetbol ganaba en Manresa y ascendía a la Liga ACB. Tras los dos primeros encuentros de la eliminatoria en un abarrotado Onze de Setembre que se saldaron con una victoria para cada equipo, la eliminatoria se trasladó a Manresa donde ganamos los dos partidos. No fue necesario el quinto. Durante el juego, un aficionado manresano nos gritaba repetidamente: Edu Torres… Eres el Julbe de la LEB!!! De vuelta a Lleida, comentamos la anécdota: En la temporada 1997-98, Alfred Julbe era entrenador del Joventut. En una entrevista en un medio manresano le preguntaron si creía que los del Bages podían ser campeones de Liga, a lo que desafortunadamente contestó que era un logro imposible para un equipo con un presupuesto de 200 pesetas. El Manresa logró el título y con el tercer presupuesto más bajo.

Algo similar se consiguió con el Lleida Basquet, en una apuesta por jugadores jóvenes arraigados a la tierra, con dos americanos contrastados y con uno de los presupuestos más bajos de la categoria. Y se consiguió el ascenso. Pero logros como estos, son en la actualidad difícilmente repetibles. Si un club dispone de mayor presupuesto, las probabilidades de alcanzar el objetivo aumentan. Si el presupuesto es precario no queda más que contar con estructuras de club rozando en algunos casos el amateurismo y apostar por un exceso de jugadores noveles sin experiencia en la Liga. La aparición de un esponsor principal debe suponer un punto de inflexión en cuanto a inversiones para dar un pequeño salto hacia una mayor profesionalización. Jorge Serna reclama un refuerzo en la posición de ‘center’ ante los problemas físicos que arrastra el equipo. Fichar un jugador determinante en dicha posición, supone pasar por caja. Y nadie da duros a cuatro pesetas.