Un nuevo tratamiento reduce un 34% la progresión de un cáncer de hígado altamente mortífero
El estudio del Clínic-IDIBAPS demuestra la eficacia de combinar Lenvatinib y Pembrolizumab en pacientes con carcinoma hepatocelular en estadio intermedio
Josep M Llovet, investigador principal del estudio y jefe del grupo del IDIBAPS en Investigación translacional en oncología hepática, catedrático de Medicina de la UB, profesor ICREA y catedrático de Medicina en el Icahn School of Medicine del Mount Sinai.
Un nuevo tratamiento que combina los fármacos Lenvatinib y Pembrolizumab ha conseguido reducir en un 34% el riesgo de progresión del carcinoma hepatocelular en estadio intermedio, según ha demostrado un estudio liderado por el Hospital Clínic de Barcelona y el IDIBAPS. Esta innovadora terapia, aplicada junto con la quimioembolización, también ha mejorado la supervivencia libre de progresión de los pacientes, pasando de 10 a 14,6 meses, y ha aumentado la respuesta antitumoral del 50% al 72%.
La investigación, publicada en la prestigiosa revista "The Lancet", se ha basado en un ensayo clínico en el que han participado 480 pacientes de 137 centros de todo el mundo. Los resultados suponen el primer avance significativo en 20 años para combatir este subtipo de cáncer de hígado, que es uno de los tumores más mortíferos. "Este estudio representa un cambio de paradigma en el manejo de los pacientes con carcinoma hepatocelular en estadios intermedios", ha asegurado Josep M. Llovet, investigador principal del estudio.
El carcinoma hepatocelular es el cáncer de hígado primario más frecuente y suele desarrollarse en personas que han sufrido enfermedades hepáticas crónicas. El 25% de los pacientes se diagnostica en estadios intermedios, con un tumor que no se puede operar pero que todavía no ha hecho metástasis. Desde hace dos décadas, el tratamiento estándar para estos casos es la quimioembolización, que ocluye los vasos sanguíneos del tumor para provocar la necrosis.
Combinación de fármacos innovadora
El Lenvatinib es un inhibidor de quinasas que bloquea la señalización celular que induce la división y propagación del cáncer, mientras que el Pembrolizumab es un anticuerpo que ayuda al sistema inmunitario a atacar las células tumorales. "Escogimos estos dos fármacos porque creemos que la combinación de la inmunoterapia con un inhibidor de quinasas podía prevenir la inmunosupresión presente en estos tumores, aumentando así la actividad antitumoral", ha explicado Llovet.
Mejora de la supervivencia y siguientes pasos
Además del incremento en la respuesta antitumoral y la supervivencia libre de progresión, el estudio también ha observado una cierta mejora en la supervivencia global de los pacientes tratados con la nueva terapia. Sin embargo, los investigadores señalan que hace falta un seguimiento más extenso para confirmar estadísticamente este beneficio en la supervivencia. "Los datos actuales son bastante alentadores", ha remarcado Llovet.
Los resultados de este innovador ensayo clínico, financiado por Eisai y Merck, se presentaron en la sesión plenaria del congreso de ESMO celebrado en otoño en Barcelona, reuniendo a más de 30.000 profesionales. Los expertos confían en que este avance abrirá la puerta a nuevos tratamientos que mejoren sustancialmente el pronóstico de los pacientes con cáncer de hígado en estadio intermedio.
