Bonaventura Clotet: «Necesitamos 150 millones en 10 años para curar el sida»

En su conferencia en el IEI explicó los resultados del ensayo clínico que ha logrado controlar el virus del SIDA con una vacuna terapéutica y sin necesidad de un tratamiento antirretroviral.

Sí, quería explicar la complejidad que tiene la investigación que estamos llevando a cabo y que coordina la doctora leridana Beatriz Mothe. Los resultados son un pequeño gran paso, algo que no había ocurrido nunca, pero hay que tener en cuenta que aún queda mucho trabajo por delante.

¿Hacia dónde dirigirá ahora la investigación?

Tenemos que saber por qué unas personas del ensayo han controlado el virus y otras, no. Para ello debemos hacer análisis muy complejos de la actuación del sistema inmunitario. Esta es una de las claves para avanzar, pero hay muchos otros estudios complementarios y encaminados a tunear la vacuna que estamos desarrollando para hacer frente a las variantes del virus. El objetivo es diseñar un tratamiento que sirva para todas estas variantes, es decir, queremos una vacuna que no solo frene la infección, sino que la cure.

¿Puede calcular cuántos años necesitan para lograrlo?

Diría que nos quedan entre 7 y 10 años para conseguir ciertos tratamientos combinados para demostrar que el virus del sida se puede curar. Para ello debemos destruir escondites donde puede almacenarse el virus en un estado latente y reactivarse, resurgir si se para el tratamiento.

¿Qué necesitan?

Para avanzar necesitamos dinero. Cuanto más tengamos, más rápido avanzaremos.

¿Puede cuantificar?

Necesitaríamos unos 150 millones de euros en 10 años para demostrar que el virus es curable y avanzar, no solo en la curación del sida, sino que también hay que centrar la investigación en aquellas complicaciones derivadas del VIH que causan muchos muertos en los hospitales, como los problemas cardiovasculares, osteoporosis, envejecimiento acelerado, cáncer, afectación hepática, trastornos neurocognitivos, etc.

¿De dónde debería salir este dinero?

Hace 22 años que la Obra Social La Caixa y la Generalitat colaboran con nosotros de forma ininterrumpida, lo que nos ha permitido llegar a ser uno de los laboratorios más reconocidos del mundo. Pero necesitamos más. Para ello, debería haber una ley de mecenazgo para que la gente rica, que la hay y mucha, devolviera a la sociedad solidariamente parte de lo que la sociedad le ha dado para poder enriquecerse. Esta ley de mecenazgo debería contemplar una desgravación de las donaciones.

¿Puede poner algún ejemplo?

En Holanda el mecenazgo desgrava un 100%, en Francia un 60%, pero en España solo el 35%. De hecho, en España existe la trampa de hacernos creer que el mecenazgo desgrava el 75%, pero eso solo es así por debajo de 150 euros. Por encima de esta cantidad, solo desgrava el 35%.

Tras los resultados de su ensayo, ¿qué mensaje daría a los afectados de VIH?

Las noticias como esta que tienen tanto impacto dan esperanza a los afectados y muchos nos llaman queriendo acceder ya al tratamiento. Es importante entender que lo estamos haciendo ahora es investigación y que pasarán más de diez años hasta que podamos suministrar un tratamiento eficaz. Vamos por el buen camino, pero queda mucho recorrido.

¿Trabajan conjuntamente con otros grupos internacionales?

Sí, nuestro trabajo sobrepasa las fronteras. De hecho, el ensayo lo hemos hecho con la colaboración del hospital Clínic de Barcelona y la Universidad de Oxford.

¿La sociedad ha bajado la guardia frente al sida?

Tenemos que meternos en la cabeza que no es una epidemia del pasado, sino que es muy vigente y mata a miles de personas cada año. Personalmente tengo la suerte de dirigir un gran equipo que trabaja con mucha ilusión y que ha iniciado el camino hacia la curación del VIH.