Avance científico para enfermos renales

Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica (IRBLleida) y de la Universitat de Lleida (UdL) han descubierto que el aumento descontrolado de la activación de vitamina D en las arterias en los enfermos renales favorece la calcificación vascular, es decir, el endurecimiento de las arterias. Este es un fenómeno frecuente en pacientes con enfermedad renal crónica y que se ha relacionado con las causas de las enfermedades cardiovasculares. El Grupo de Investigación Translacional Vascular y Renal ha publicado recientemente dos artículos en revistas científicas en los que se relaciona el exceso de vitamina D con la calcificación vascular.

La vitamina D ayuda a absorber el calcio y permite la formación de los huesos en los niños. Los pacientes con enfermedad renal crónica presentan una disminución de los niveles de vitamina D que produce la desmineralización del hueso y aumenta el riesgo de fracturas. Por esta razón, es una práctica común el tratamiento de estos pacientes con vitamina D activa (calcitriol) o inactiva (calcidiol). En estudios anteriores se había determinado que la vitamina D activa tiene riesgos tóxicos potenciales. El reciente hallazgo indica que la vitamina D inactiva podría tener también efectos potencialmente nocivos y que los médicos deben hacer un seguimiento continuo de los tratamientos. El Grupo de Investigación –liderado por la directora del IRBLleida y profesora titular de la UdL, Elvira Fernández, y el investigador del IRBLleida y profesor de la UdL, José Manuel Valdivielso– ha realizado investigación in vitro con ratones.

La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en los pacientes con enfermedad renal crónica. La calcificación vascular se ha relacionado con una mayor mortalidad cardiovascular, ya que aumenta la rigidez vascular, entre otras, y puede conducir a la insuficiencia cardíaca o a la hipertensión.