Detectados 14 casos de meningitis en Lleida desde 2012, solo uno mortal

La meningitis, una enfermedad de baja incidencia pero que puede dejar graves secuelas o llegar a ser mortal, ha afectado a 14 personas de las comarcas leridanas desde 2012, la gran mayoría niños menores de cinco años. Todos acabaron en el hospital y solo uno de los pacientes, una persona mayor de 65 años, murió a causa de esta bacteria.

El servicio de Epidemiología del departamento de Salud ha registrado desde 2012 un total de 14 casos de meningitis en las comarcas leridanas, el último de ellos el de un niño de tres años de Térmens diagnosticado la semana pasada y que sigue hospitalizado en Barcelona, donde se recupera favorablemente de la enfermedad. La mayoría de estos 14 afectados eran niños menores de cinco años, ya que es el grupo de edad, especialmente antes de que cumplan los 12 meses, más afectado por esta grave enfermedad que puede llegar a ser mortal en entre un 5% y un 20% de los casos, según el tipo.

No obstante, entre los pacientes también había adultos y de hecho, uno de ellos, una persona mayor de 65 años, es el único que falleció a consecuencia de esta bacteria. Ocurrió en 2015, año en que se diagnosticaron un total de tres casos, los mismos que hubo en 2016 y también en 2014. El año 2012 fue el de mayor incidencia de este periodo, con cuatro enfermos, mientras que un año después no se diagnosticó ningún caso.

Algunos de estos pacientes estaban vacunados y otros no (la de tipo C está incluida en el calendario y costeada por la sanidad pública; la A se administra cuando se viaja a determinados países; y la B salió a la venta en octubre de 2015, aunque muchas farmacias acumulan lista de espera por la elevada demanda), y todos ellos necesitaron un ingreso hospitalario para ser sometidos al tratamiento antibiótico correspondiente. Cinco sufrieron la de tipo B, la que es relativamente más frecuente, y cuatro la C, la más grave, ya que la letalidad ronda el 20% (frente al 5-10% de la B). En otros cuatro casos no fue posible serotipar la enfermedad (existen una docena de grupos distintos) y en el último, el del niño de Térmens (que está correspondientemente vacunado según el calendario del departamento de Salud), aún se está pendiente de conocer los resultados de las pruebas.

Es una enfermedad grave pero de baja incidencia, con uno o dos afectados por cada 100.000 habitantes

Las cifras de casos ponen de manifiesto que, aunque se trata de una enfermedad grave (un niño de tres años de Girona y una niña de nueve de Manresa han muerto este año a causa de esta bacteria, haciendo saltar las alarmas entre la población catalana), la meningitis es una patología de baja incidencia que afecta solo a entre una y dos personas por cada 100.000 habitantes, que son las que acaban desarrollando la enfermedad de forma completa.

Teniendo en cuenta estos parámetros, en las comarcas leridanas la mayoría de años la frecuencia, y la mortalidad, son incluso más reducidas que la media. No obstante, es importante estar atento a los principales síntomas, ya que suministrar un tratamiento de forma precoz puede evitar la muerte y muchas de las complicaciones a las que está asociada esta enfermedad, la mayoría de ellas afectaciones neurológicas. “El inicio es bastante fulminante, con fiebre alta (por encima de 39 grados) y dolor de cabeza. A veces también salen manchas en la piel. Las familias suelen detectarlo muy rápido y saben que algo grave pasa y acuden a Urgencias”, apunta Pere Godoy, responsable del servicio de Epidemiología en Lleida.

Pere Godoy, jefe de Epidemiología en Lleida: «Es una enfermedad grave, pero de baja incidencia»

¿Cuál es la incidencia de la meningitis entre la población?

La meningitis es una enfermedad grave (puede causar secuelas importantes y llegar a ser mortal), pero de baja incidencia, y solo una o dos personas por cada 100.000 habitantes la desarrollan de forma completa. Sin embargo, la bacteria causante está continuamente circulando y todos hemos estado en contacto con ella en algún momento. Lo que ocurre es que fabricamos anticuerpos y la eliminamos, evitando así que pase a la sangre.

¿Podemos decir que también se dan casos ‘leves’ de meningitis?

Puede haber casos en los que los síntomas son leves y pasan desapercibidos y eso ocurre cuando no se desarrolla como tal la enfermedad.

A pesar de que la meningitis B es la más frecuente y de que la vacuna es reciente (se puede comprar en las farmacias desde octubre de 2015), no está incluida en el calendario...

La vacuna contra la meningitis B es muy buena, pero hay que reconocer que no cubre todos los serogrupos. De hecho, a nivel oficial todavía no se recomienda para la población en general (sí está indicada en grupos de riesgo y en estos casos el coste lo asume el departamento de Salud). No obstante, es posible que se acabe incluyendo.