Prevención contra la malaria

La Unitat de Medicina Tropical del hospital Arnau de Vilanova de Lleida atiende cada año una veintena de casos de personas afectadas por la malaria, una infección causada por un parásito que se transmite a través de la picadura de un mosquito. Todos los contagios tratados en el Arnau provienen de otros países, la mayoría africanos, son leves y se tratan con antibióticos. Así lo explicó ayer María Ramírez Hidalgo, facultativo especialista de la Unidad de Medicina Tropical del Arnau, que añadió que el número de casos ha ido en aumento en los últimos años debido a la inmigración. “La mayoría de afectados por malaria o paludismo son inmigrantes que viajan a sus países de origen para visitar a familiares o amigos”, afirmó. “Normalmente son casos leves que no llegan a afectar al cerebro”, añadió. Según Ramírez, en el caso de personas nacidas en África la infección suele ser leve, puesto que son personas con una mayor inmunidad. En cambio, en personas nacidas aquí la enfermedad puede derivar en una afectación grave. Es el caso de un joven de 14 años de Tamarit de Llitera que falleció el pasado lunes afectado por malaria tras haber viajado a Gambia (ver desglose). Según fuentes cercanas a la familia de la víctima, el joven no había tomado la medicación profiláctica para evitar el contagio. En este sentido, Ramírez recomendó a todas las personas –también los niños– que tengan que viajar a países de riesgo que acudan al Centre de Vacunació Internacional (CAP Eixample), donde se les recetará la medicación adecuada. En el caso de la malaria, se trata de pastillas que deben tomarse un día antes de viajar, durante el viaje y hasta una semana después. “Es un tratamiento que no tiene efectos secundarios, es económico y reduce prácticamente un 100% el riesgo de contraer la enfermedad”, afirmó.

Muere un joven de 14 años por malaria en La Franja Un chico de 14 años falleció el pasado lunes en el hospital Miguel Servet de Zaragoza a causa de la malaria. Según informa el Heraldo de Aragón, la víctima era vecino de Tamarit de Llitera y contrajo la enfermedad en un viaje a Gambia, de donde es originaria su familia. El chico viajó el mes de septiembre a este país (el tercero que más contagios registra) y al parecer, según informaron fuentes próximas a la familia, no había tomado medidas profilácticas para prevenir la infección. Estuvo dos semanas en Gambia y regresó a La Franja hace unos días. El pasado sábado fue asistido en el centro de salud porque se encontraba mal y, entre otros síntomas, tenía fiebre alta. Los médicos de atención primaria aconsejaron su traslado al hospital de Barbastro y desde allí se le derivó al Miguel Servet de Zaragoza. Según informaron fuentes de la consejería de Sanidad aragonesa, el joven falleció el lunes a última hora de la tarde en la Unidad de Cuidados Intensivos a consecuencia de un fallo multiorgánico ocasionado por malaria cerebral. Los restos mortales del joven, nacido en Tamarit, serán repatriados a Gambia por deseo expreso de la familia. Aragón ha contabilizado en los últimos 20 años un total de 522 casos de malaria, con un porcentaje de mortalidad muy bajo, ya que la infección puede ser tratada con antibióticos.