UNICEF reclama que los niños dejen de ser un objetivo bélico

Los niños se han convertido en objetivo de ataques a un nivel alarmante en las zonas de conflicto de todo el mundo, donde además de ser víctimas de la violencia se les ha usado como escudos humanos o se les ha reclutado para combatir, según ha alertado el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF). Así, en los numerosos conflictos abiertos en la actualidad en todo el mundo, los niños se han convertido en objetivos de primera línea, utilizados como escudos humanos, asesinados, mutilados y reclutados para participar en los combates, ha subrayado la agencia de la ONU.

Solo en Afganistán, casi 700 niños fueron asesinados en los nueve primeros meses del año, mientras que en el noreste de Nigeria y Camerún, el grupo terrorista Boko Haram ha obligado a por lo menos 135 niños a actuar como terroristas suicidas, casi cinco veces más que en 2016. Otro país en el que los niños se han convertido en carne de cañón es Sudán del Sur. Aquí, según UNICEF, más de 19.000 niños han sido reclutados por las fuerzas gubernamentales y los grupos armados, mientras que más de 2.300 menores han muerto o resultado heridos desde que estalló el conflicto hace cuatro años. Además, en Somalia, más de 1.700 niños fueron reclutados en los diez primeros meses. Además, la violación, el matrimonio forzado, el secuestro y la esclavitud se han convertido en tácticas habituales en los conflictos que asolan países como Irak, Siria, Yemen, Nigeria, Sudán del Sur o Birmania.

Ante este panorama, la agencia de la ONU ha hecho un llamamiento a todas las partes en conflicto para que cumplan sus obligaciones en virtud del Derecho Internacional y pongan fin de inmediato a las violaciones contra los niños y los ataques contra la infraestructura civil, incluidas las escuelas y los hospitales. La agencia de la ONU también pide a los países con influencia sobre las partes en conflicto para que usen esa influencia para proteger a los niños, mientras UNICEF sigue trabajando en todos los países en conflicto junto con sus aliados para proporcionar a los niños más vulnerables servicios de salud, nutrición, educación y protección infantil.