La I Guerra Mundial sale a flote

Era una historia de película y, finalmente, se verá en la pequeña pantalla. El programa de TV3 Sense ficció estrena hoy el documental Lo Vinater, una investigación del submarinista leridano Josep Maria Castellví sobre uno de los episodios más desconocidos de la Primera Guerra Mundial. Para empezar, la batalla se libró frente al Delta del Ebro. Primer interrogante: ¿Si España se mantuvo neutral, cómo es posible que el ataque tuviera lugar en la costa catalana? Josep Maria Maria Castellví se ha sumergido en las aguas más exóticas, desde Australia a la Antártida, pero el rompecabezas submarino al que ha dedicado más años lo tenía a poco más de una hora de coche de Lleida. Lo Vinater, como lo conocían los pescadores del Ebro, porque durante mucho tiempo llegaron a las costas botellas y botas de vino de su bodega, era elAmiral de Kersaint, un lujoso barco francés que fue hundido por un submarino alemán U-64 el 14 de septiembre de 1917. No fue torpedeado, sino que se libró una batalla naval a cañonazos durante casi dos horas en el golfo de Sant Jordi (entre el cabo de Tortosa y el cabo de Salou). Hubo diez muertos y el capitán francés, que resistió en el vapor hasta el último momento, fue apresado por los alemanes. Es la única batalla de la Gran Guerra que se libró en el estado. Un siglo después, la tradición oral había mantenido viva la historia. Castellví llegó al Amiral de Kersaint persiguiendo otro interrogante: ¿Por qué hay una docena de barcos de la I Guerra Mundial hundidos frente a la costa catalana? “De noche, los vapores navegaban en mar abierto, pero cuando amanecía se refugiaban en el corredor neutral que reseguía la costa, pero eso les obligaba a dar mucha vuelta y a menudo se aventuraban a acortar el viaje por el golfo de Sant Jordi”. Los submarinos alemanes esperaban a que desviaran el rumbo al llegar al Delta y, una vez se adentraban en aguas internacionales, tenían vía libre para atacar”. Era una ratonera. Bajo las aguas del Delta hay naves francesas, inglesas, italianas, portuguesas, suecas, noruegas y griegas. De hecho, el U-64 alemán hundió el mismo día un barco italiano, el Ausonia.

El documental, dirigido por Lluís Jené a partir de una investigación de Castellví y de Arantza Díez, ha localizado a descendientes de los supervivientes y de los muertos de uno y otro bando para comprobar que algunas de las heridas de la I Guerra Mundial siguen abiertas pese a que el 11 de noviembre se cumplieron cien años del armisticio.

Historias bajo el mar

Josep M. Castellví nació y vive en tierra firme, en Lleida, pero su hábitat es el mar. Ha sido cámara submarino del mítico programa ‘Al filo de lo imposible’. La fotografía subacuática y la arqueología submarina son sus grandes pasiones. Desde hace veinte años estudia los barcos de la I Guerra Mundial hundidos frente al Delta.