Un estudio leridano avanza en el diagnóstico personalizado de la apnea obstructiva del sueño

Un estudio leridano, liderado por el subdirector del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida) y profesor de la Universitat de Lleida (UdL), Manuel Sánchez de la Torre, ha identificado nuevos biomarcadores para el manejo personalizado del síndrome de la apnea obstructiva del sueño (SAOS). La SAOS, que consiste en la interrupción recurrente completa (apnea) o parcial (hipoapnea) del flujo aéreo durante la noche, afecta aproximadamente entre el 10 y el 25% de la población adulta. Además, hasta el 80% de las personas con SAOS de moderada a grave se mantienen no diagnosticadas. Por eso, el Grupo de Investigación de la IRBLleida Medicina de Precisión en Enfermedades Crónicas ha evaluado perfiles de microRNA, pequeñas moléculas que permiten identificar la presencia de la apnea obstructiva del sueño y ayudar a diagnosticarla con más precisión. El estudio se ha publicado recientemente en la revista Scientific Reports.

La SAOS se caracteriza por episodios repetitivos de hundimiento de las vías respiratorias superiores durante el sueño que provocan hipoxèmia nocturna (disminución anómala de la presión parcial de oxígeno en la sangre de las arterias), excitación repetida y posterior somnolencia diurna excesiva. Las personas afectadas también tienen más riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, alteraciones metabólicas y cáncer. "Esta asociación es de especial relevancia en la población joven, en la que la SAOS podría tener un efecto más perjudicial", ha explicado Sánchez de la Torre.

Este estudio, que ha analizado a 230 personas, de 18 a 60 años, con sospecha de tener apnea obstructiva del sueño, ha demostrado mediante una analítica de sangre la utilidad de los microRNA para identificar a aquellos pacientes que sufren SAOS. La importancia de este estudio radica en la mejora de la capacidad discriminatoria de los pacientes con sospecha de apnea del sueño basándose en un análisis de sangre sencillo y rápido.