Un ácido graso incrementa la supervivencia en ratones macho afectados de ELA, según una investigación de la UdL y el IRBLleida

Investigadores de la Universidad de Lleida y el IRBLleida han descubierto las propiedades protectoras de un ácido graso de la familia omega-3 para el tratamiento de un ratón que modela la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA). Se trata del ácido decosahexaenóico (DHA), implicado en funciones claves del sistema nervioso. Los resultados de la investigación, publicados en la revista Neurotherapeutics, revelan que el DHA incrementa la supervivencia y retrasa la disfunción motora en ratones macho. Aunque en humanos el ELA no se considera una enfermedad ligada a género, es más frecuente al sexo masculino, con una proporción de dos a uno. El estudio, desarrollado por el investigador Pascual Torres, está liderado por los profesores de la Facultad de Medicina de la UdL y miembros del grupo de investigación de Fisiopatología Metabólica del IRBLleida Victoria Ayala y Manel Portero.

Utilizando ratones modificados genéticamente, han probado un suplemento de este ácido graso en la dieta y han comprobado que aumenta la supervivencia del ratón macho en un 7%; unos 10 días por término medio, que extrapolado al humano podría significar unos diez meses de tiempo de vida. La dieta enriquecida con DHA también mitiga los marcadores de estrés oxidativo en la médula espinal, retrasa la disfunción motora y evita la pérdida de peso asociada al deterioro de las neuronas motores. En el caso de las hembras, no hay un incremento de la supervivencia, a pesar de que sí que han observado cambios en los índices antiinflamatorios."Parece que este ácido graso protege de la inflamación en el cerebro y la médula espinal, la llamada neuroinflamación, presente en el ELA", explica Portelo. "Adicionalmente, también afectaría a la modificación oxidativa del ADN y a la capacidad de reparación de las células del sistema nervioso", señala. Un efecto demostrado en ratones que, potencialmente, se podría dar en otras especies. "La comprobación al ser humano tendrá que esperar a tener más información sobre como actúa el DHA, ya que las composiciones de las dietas y de los lípidos en ratones y humanos son marcadamente diferentes," añade el profesor de la UdL. De su lado, Victòria Ayala afirma que "hay que saber más sobre por qué los enfermos de ELA pierden estos ácidos grasos y como se puede prevenir esta pérdida". Esta investigación da apoyo a la intervención nutricional como un campo interesante para mejorar la calidad de vida de los pacientes con esta enfermedad degenerativa, aunque hacen falta más investigaciones sobre la interacción género-dieta, según esta investigadora.