CIENCIA PALEONTOLOGÍA
Vida en Atapuerca hace 600.000 años
Ayer se presentaron los resultados de las últimas excavaciones en Atapuerca.
El hallazgo en el yacimiento de Gran Dolina de varias herramientas de cuarcita ha evidenciado, por primera vez, la presencia humana en Atapuerca (Burgos) hace entre 500.000 y 600.000 años.
La aparición de estos utensilios –una lasca y un canto tallado– han sido clave para comprender la secuencia de esa presencia humana continua del Yacimiento de la Gran Dolina, según explicaron ayer en el balance del periodo de excavaciones los tres codirectores, Eudald Carbonell, Juan Luis Arsuaga y José María Bermúdez, lo que constata la ocupación ininterrumpida en Atapuerca a lo largo de 1,2 millones de años.
Con este hallazgo, se puede afirmar que ha sido una campaña clave para la comprensión de la secuencia de ocupación humana de ese yacimiento pues se han aportado datos sobre una fase relativamente desconocida en toda Europa occidental, y con un innegable interés científico, ya que la falta de otros yacimientos en Europa de similares características no permiten comparar los restos hallados con otros.
El nuevo hallazgo sugiere que probablemente Atapuerca estuvo ocupada desde hace unos 1,2 millones de años, época a la que pertenece el trozo de mandíbula encontrada en 2007 en la Sima del Elefante (el fósil europeo más antiguo) hasta la actualidad. Hace 850.000 años se asentó allí Homo antecessor.
El codirector de Atapuerca cree que se encontrarán aún más herramientas en ese nivel de la Gran Dolina y “ojalá, aunque es muy difícil, restos humanos”. De momento se sabe que hay animales, con dientes de oso que asoman entre rocas.
