El 84% de los pacientes con covid ingresados en la UCI tienen problemas respiratorios a los 3 meses del alta

El 84% de los pacientes afectados de coronavirus que han estado ingresados en unidades de cuidados intensivos (UCI) presentan alteraciones en las pruebas de función respiratoria al cabo de tres meses de recibir el alta. Así lo revela un estudi coordinado por la doctora Jessica González Gutiérrez, facultativa especialista del servicio de Pneumologia del Hospital Universitario Arnau de Vilanova y miembro del Grupo de Investigación Translacional en Medicina Respiratoria del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida). El estudio está basado en las pruebas hechas a 62 pacientes de la primera ola de la pandemia de la covid-19 en Lleida. Los resultados de este estudio pionero, inéditos hasta ahora, se ampliarán con datos de la segunda ola de la pandemia.

Según el trabajo, a los pacientes con covid-19 que han sido ingresados en el UCI les aparecen alteraciones en la capacidad de difusión del monóxido de carbono, es decir, la capacidad de los pulmones de transferir el oxígeno a la sangre. De los pacientes analizados, un75% son hombres con una edad media de 57 años. Más de la mitad (51,7%) son exfumadores, el 37% tiene hipertensión y el 14,5%, diabetes. La estancia media en el hospital fue de 29 días, de los cuales 17 estuvieron en la UCI. Un 62% de estos pacientes necesitó ventilación mecánica invasiva durante una media de 19 días.

"Los resultados de este estudio muestran que la afectación pulmonar en pacientes críticos por el coronavirus SARS-CoV-2 es muy frecuente, mucho más de lo que podíamos esperar", afirma Jessica González, coordinadora del estudio. Según González, esta afectación es más importante que en otras enfermedades respiratorias graves causadas por virus, como el coronavirus SARS-CoV-1 o el MERS.

Este estudio, que forma parte de una iniciativa del Instituto de Salud Carlos III y que pretende obtener información de 5.000 pacientes ingresados en varias UCI del Estado, alerta de la afectación que puede permanecer en los pacientes críticos de covid-19. "Estos pacientes necesitan una especial atención en el seguimiento y tratamiento una vez dados de alta", afirma González. "Asimismo, nos abre nuevas vías de investigación para identificar cuáles son los factores que pueden predisponer a estas lesiones pulmonares y proponer posibles dianas preventivas o terapéuticas para evitarlas", añade.