Apple compra una 'startup' con acento leridano para mejorar el asistente Siri

La firma Apple ha adquirido Vilynx, una startup especializada en el análisis del contenido de vídeos mediante tecnología avanzada de Inteligencia Artificial y que puede presumir de talento leridano entre su plantilla. Y es que la directora financiera (CFO) de esta pequeña empresa con sede en Barcelona es Maria Fierro, una joven de La Seu d’Urgell que en 2010 ya negoció un contrato de más 75 millones de dólares entre la startup Gigle Networks y el fabricante Broadcom Corporation. Según el portal Bloomberg, Apple compró a principios de este año Vilynx por unos 50 millones de dólares (alrededor de 43 millones de euros). El gigante tecnológico podría emplear la tecnología de Vilynx en su asistente digital Siri, así como en la aplicación AppleTV para hacer más fácil la búsqueda de vídeos. Al respecto, Apple aclaró en un comunicado que “compramos empresas de tecnología más pequeñas de vez en cuando y generalmente no discutimos nuestro propósito o planes”. “Desde que se puso en marcha en el año 2011, Vilynx ha desarrollado una tecnología que, mediante la Inteligencia Artificial, aprovecha la visión de las máquinas para analizar el contenido visual, textual y auditivo que hay en vídeos para comprender qué hay en ellos, lo que ayuda a categorizar metadatos y recomendar contenido relacionado”, explica a este diario Fierro, que desde que comenzó a trabajar en esta empresa hace dos años ha sido la encargada de tomar decisiones relevantes en materia de inversión y financiación. “El objetivo es hacer la empresa grande y todo lo que pasa por conseguir este objetivo es un aprendizaje”, asegura la leridana.

Después de graduarse en Administración y Dirección de Empresas en la Esade Business School, Fierro se especializó en Implicaciones de la Inteligencia Artificial para la Estrategia Empresarial a través del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Además de trabajar en la startup Gigle Networks, en su currículum laboral aparecen grandes empresas familiares como Taurus o el Grup Julià. En cuanto a los planes de futuro para Vilynx, Bloomberg asegura que Apple ha mantenido la oficina de Barcelona y tiene la intención de convertirla en uno de los principales centros de investigación y desarrollo de IA de la compañía en Europa.

Una tecnología para “afinar”la búsqueda de contenidos

La tecnología desarrollada por la catalana Vilynx podría aplicarse al asistente virtual Siri de Apple para “afinar” el motor de búsqueda. También podría usarse en la aplicación Fotos de la compañía para hacer que el vídeo sea más fácil de buscar, además de mejorar las recomendaciones de las aplicaciones AppleTV y Noticias. Según Bloomberg, cerca de cincuenta de los ingenieros de Vilynx trabajarán en Apple, incluida la cofundadora y directora de tecnología de Vilynx, Elisenda Bou-Balust. En lo que va de año, el gigante tecnológico también habría comprado Xnor.ai, Inductiv y Voysis para reforzar sus esfuerzos de inteligencia artificial. Desde que lanzó Siri en el año 2011, Apple se ha volcado en la implementación de la inteligencia artificial en todo su software.