“Esta vacuna ha sido probada por más voluntarios de lo habitual”

“Cuando alguien me dice que no quiere ser el primero en vacunarse porque tiene dudas, le respondo que antes que tú han sido vacunadas miles y miles de personas voluntarias que han constatado su eficacia”. De esta manera tan gráfica contrarresta las dudas que pueda haber sobre la vacuna de Pfizer-BioNTech la investigadora Júlia Vergara-Alert, que es una de las líderes del proyecto de tres grandes centros de investigación catalanes –CReSA-IRTA, Barcelona Supercomputing Center (BSC) e IrsiCaixa- para desarrollar tanto una vacuna como un tratamiento contra la Covid. “Resulta paradójico que hace unos meses se demandara a la comunidad científica que queremos la vacuna ya y ahora que la tenemos digamos que no me fío”, añade.

Admite que se ha desarrollado en un tiempo récord, ya que lo habitual era que una vacuna tardara varios años en estar lista, pero tiene muy claro por qué. “Son varios factores. Uno es el económico, porque ha habido una inyección de dinero brutal que ha permitido que muchos laboratorios hayan comenzado a trabajar desde el minuto cero, y además los científicos de diferentes ámbitos han colaborado entre sí, cosa que antes siempre se decía pero no siempre se hacía”, indica. Prosigue detallando que “las agencias reguladoras antes tardaban mucho tiempo en valorar y aceptar las vacunas, había mucha burocracia, y ahora han acortado mucho los plazos. Además, las compañías farmacéuticas han apostado muy fuerte”. “Por ejemplo, Pfizer ya fabricó la vacuna antes de conocer sus resultados, si hubieran sido malos esa producción no hubiera servido”, señala.

Vergara-Alert afirma que los resultados de la vacuna en ratones son “prometedores”

Nunca antes se habían destinado tantos fondos a nivel mundial para conseguir una vacuna

Vergara-Alert destaca que la dimensión mundial de la pandemia ha facilitado encontrar voluntarios

Vergara-Alert destaca que a pesar de acortarse tanto los plazos, las vacunas han sido probadas por más voluntarios que nunca . “Al tratarse de una pandemia mundial, se ha superado con creces el número que es habitual en las fases clínicas, hablamos de 40.000 voluntarios”, dice.

Manuel Portero, investigador del IRBLleida que colidera un estudio sobre la efectividad de antivales para frenar los contagios de la Covid, coincide con varias de sus apreciaciones. “Los recursos que se han volcado en desarrollar las vacunas para esta enfermedad no tienen nada que ver con los de ninguna otra”, y recuerda que al margen de las de Pfizer y Moderna hay una veintena más que están en la fase final de su desarrollo. También considera que la tecnología ha sido clave en esta rapidez, y cree que haber acortado los plazos “no hace que sea ni más ni menos segura”.

Los dos investigadores coinciden en otra cuestión: el inicio de la vacunación no implica poder prescindir de las medidas de prevención como la mascarilla o distancia social. Portero advierte de que la vacuna supone “una protección individual, pero no colectiva”, y apunta que los ya inmunizados pueden igualmente contagiarse del virus y transmitirlo aunque ellos no desarrollen la enfermedad. Vergara-Alert suscribe que sigue existiendo esta posibilidad de transmisión e incide en que para alcanzar la inmunidad de grupo es necesario que alrededor de un 70% de la población esté vacunada.

También asegura que la inmunidad que proporciona la vacuna es “más robusta” en muchos casos que haber pasado la enfermedad. “Cuando el virus te infecta, no sabes en qué cantidad, con la vacuna sí lo sabes y lo que supone a nivel de anticuerpos”, dice, aunque precisa que habrá que ver “si al cabo de un tiempo será necesario una inyección de recordatorio o no”. En esta línea, destaca que “por eso es importante que haya tantas vacunas en desarrollo, porque estas primeras nos darán una protección en un tiempo récord, pero las que tienen un progreso más lento miran otras cosas, como que no solo te proteja de este tipo de coronavirus o que te dé una protección muy robusta”.

Una desarrollada en Catalunya, cerca de pasar a la fase clínica Investigadores del CCReSA-IRTA, IrsiCaixa y Barcelona Supercomputing Center (BSC) están trabajando para conseguir tanto una vacuna como un tratamiento eficaz contra el SARS-CoV-2. Al respecto, Júlia Vergara-Alert explica que “ahora tenemos los resultados de las primeras pruebas con ratones, que son bastante prometedores, y a finales de enero o principios de febrero tendremos los resultados finales para decidir si pasamos a fases clínicas con los voluntarios”. Asimismo, detalló que la vacuna en la que están trabajando utiliza ADN (las de Pfizer y Moderna son de ARN) y proteína recombinante de partes del virus. La idea inicial era que pudiera estar lista en dos años o menos y Vergara-Alert señala que “de momento vamos bien”. Por lo que respecta al tratamiento, indicó que “estamos a punto de publicar un artículo, porque hay un fármaco que en estudios in vitro y también en ratones tiene resultados bastante prometedores que son similares o incluso en algún caso mejores que los del Remdesivir, que es el all star de los antivirales. Asimismo, añadió que también colaboran con los hospitales en test de anticuerpos, serología o de antígenos.