Un viaje a la era de los dinosaurios

El Centro de interpretación del Montsec de Vilanova de Meià (Noguera) abrirá este fin de semana al público la exposición Paleontologia a les Terres de Lleida. La Pedrera de Meià i l'inici d'un món modern', producida por el Institut d'Estudis Ilerdencs. La nueva museografía del espacio permitirá al visitante disfrutar de una muestra del excepcional patrimonio paleontológico de la zona ya que incluye una colección de fósiles de la Pedrera de Meià en un estado excepcional de conservación. La muestra se enmarca en el plan del Ayuntamiento de Vilanova de Meià para diversificar la oferta de turismo sostenible y mejorar el desarrollo socioeconómico del entorno. El centro abrirá los fines de semana y con horarios especiales en Semana Santa y verano.

La nueva museografía del Centro de interpretación del Montsec adapta una exposición producida por el Instituto de Estudios Ilerdenses de la Diputación de Lleida, que ha cedido temporalmente un centenar de los fósiles más espectaculares de su colección y que, junto con la colección García-Castellanos, cedida al Ayuntamiento de Vilanova de Meià, permite al visitante adentrarse en el mundo en el cual vivieron los dinosaurios. Los fósiles expuestos provienen de la Pedrera de Meià y tienen un estado de conservación excepcional. En este yacimiento -conocido desde hace 125 años- se han descrito 115 especies nuevas para la ciencia a nivel mundial e identificado más de 170 especies diferentes del Cretácico inferior, hace unos 125 millones de años. Entre los fósiles excavados se incluyen restos de vertebrados, invertebrados y plantas. La colección conocida de este yacimiento abarca más de 8.000 fósiles que se encuentran repartidos por museos y universidades catalanas y europeas.Los restos se caracterizan porque, a diferencia de los clásicos fósiles formados a partir de las partes duras del cuerpo, como son los caparazones de las conchas o los huesos de los vertebrados, los fósiles de la Pedrera de Meià muestran todo el organismo tal como estaba en vida. Son como fotografías del pasado, estampadas en la piedra de vertebrados (pájaros, reptiles y anfibios), invertebrados (escarabajos, mariposas, termitas, arañas y escorpiones, entre otros.) y plantas. Desde el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) destacan que este tipo de fosilización es muy excepcional en el mundo.Entre los restos más relevantes encontrados en el Montsec de Meià, destaca una de las primeras plantas con flor, la 'Montsechia', que se encuentra en el origen de la evolución de todas las angioespermas, las plantas dominantes actualmente. También se han descrito algunos de los representantes más antiguos de las aves modernas como 'Noguerornis', un género todavía muy emparentado con los dinosaurios carnívoros como lo demuestra la presencia de dientes en su pico. También incluyen pequeños insectos, como la termita, 'Meiatermes', una de las primeras apariciones de estos insectos sociales en la historia de la Tierra.Esta exposición se enmarca dentro de las actuaciones que está llevando a cabo el Ayuntamiento de Vilanova de Meià, para diversificar los productos de turismo sostenible y favorecer el desarrollo socioeconómico de la zona. El proyecto ha contado con el apoyo de varias instituciones, como el Geoparque Unesco Orígens, el Museo Comarcal de la Noguera de Balaguer y el Museo de la Conca Dellà, de Isona, todas ellas implicadas en la potenciación y divulgación de los recursos paleontológicos, naturales y patrimoniales que forman parte del Geoparque y de la Comarca de la Noguera.La actuación se incluye dentro del proyecto de divulgación científica 'Dinosaurios de los Pirineos' que coordina una red de museos y centros de interpretación de los fósiles en el territorio. Bajo la dirección científica del Instituto Català de Paleontologia Miquel Crusafont, centro adscrito en la Universidad Autónoma de Barcelona, este proyecto coordina la investigación y divulgación que se hace en el Museo de la Conca Dellà de Isona (Pallars Jussà), el Epicentre de Tremp, la Dinosfera de Coll de Nargó (Alt Urgell), Fumanya (Fígols y Vallcebre, Berguedà) y el Centre d'Interpretació del Montsec de Vilanova de Meià (Noguera) y el Centre de Dinamització de Tartareu de les Avellanes i Santa Linya (Noguera).