¿Desde cuándo se celebra Sant Jordi?

La fiesta de Sant Jordi se celebra el 23 de abril, día en que murió el caballero Jordi el año 303. El culto al Santo se extendió por todos los Países Catalanes durante la edad media y desde 1456 es el patrón oficial de Cataluña.

La versión catalana de la leyenda de Sant Jordi dice que después de un combate encarnizado del caballero y el dragón, la bestia cayó atravesada por el hierro afilado y que de los goteos de sangre que llegaban a tierra nació un rosal que florecía cada mes de abril. Esta es la explicación que la tradición oral da a la costumbre de regalar rosas porvla festividad de Sant Jordi, el 23 de abril.

En el siglo XV ya hay constancia de la Feria de los Enamorados, que se celebraba en torno al Palau de la Generalitat de Barcelona, donde se instalaban vendedores de rosas. Al mismo tiempo, ya era costumbre de obsequiar con una rosa a las mujeres que asistían a la eucaristía oficiada en la capilla de Sant Jordi del Palau.

También se especula que la costumbre de celebrar este día con rosas tiene raíces romanas, concretamente de las fiestas en honor de la diosa Flora, que más tarde fueron cristianizadas.

El día de Sant Jordi y su celebración se consolidó con el movimiento político y cultural del Renacimiento, cuando se instauró Sant Jordi como la festividad patriótica, cívica y cultural más celebrada en Cataluña. El origen de la festividad asociada al libro se sitúa en los años veinte del siglo pasado, concretamente en el 7 de octubre de 1927. En 1929, en plena Exposición internacional de Barcelona, los libreros salieron a la calle y la iniciativa tuvo un gran éxito. Por esta razón, se decidió cambiar la fecha al 23 de abril, una fecha primaveral y que además coincidía con la muerte de escritores como Shakespeare, Josep Pla i Cervantes.