Fallece Antonio Franco, fundador de 'El Periódico'

El periodista, fundador y exdirector de El Periódico, Antonio Franco, murió ayer a los 74 años en Barcelona a consecuencia de un cáncer contra el que luchaba desde hacía 10 años, según informó el mismo rotativo. Franco dirigió El Periódico de Catalunya durante dos etapas. La primera, desde su fundación en el año 1978 y hasta 1982, cuando asumió la dirección adjunta de El País coincidiendo con el lanzamiento de su edición catalana.

Seis años más tarde, volvió al rotativo insignia durante décadas del Grupo Zeta, del cual estuvo al frente hasta 2006, cuando se retiró después de sufrir un infarto, cuando lo sustituyó el escritor y periodista Rafael Nadal. Antes de dirigir estas dos cabeceras, este periodista con raíces leridanas fue director del semanario El Maresme y entre 1969 y 1978 trabajó en el Diario de Barcelona, donde fue subdirector. Nieto del alcalde republicano de Lleida Sal·lustià Estadella, nunca olvidó sus orígenes.

Fue jurado del premio de periodismo Pica d’Estats que concede la Diputación durante muchos años y veraneaba en Esterri d’Àneu. . Recibió diferentes distinciones, como el premio Ortega y Gasset de periodismo (2008), el galardón Antonio Asensio (2007), la Creu de Sant Jordi (2006), el premio Ciutat de Barcelona (2004) o el Luca de Tena (2000).

El periodista, de origen leridano, era nieto del alcalde republicano Sal·lustià Estadella

La muerte de Antonio Franco provocó numerosas reacciones. El Colegio de Periodistas de Catalunya lamentó su desaparición y recordó que fue uno de los redactores del Código Deontológico. También transmitió sus condolencias el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, que exaltó su profesionalidad y compromiso con el periodismo.