La Comisión Europea proporcionará billetes de tren gratuitos a 60.000 jóvenes europeos

La Comisión Europea facilitara el acceso a billetes de tren gratuitos a 60.000 europeos de entre 18 y 20 años gracias a DiscoverEU. El periodo de presentación de solicitudes empezará mañana, 12 de octubre, a las 12 del mediodía y acabará el 26 de octubre, también a las 12 del mediodía, para viajar a lo largo del 2022, que será el Año de la juventud europea.

"Los últimos dieciocho meses, con un auténtico espíritu de solidaridad, nuestra juventud ha sacrificado momentos de su vida bien valiosos y determinantes. Me hace muy feliz que la Comisión ofrezca hoy un estallido de movilidad con los 60 000 billetes de tren. Este estallido europeo de movilidad y de oportunidades se reforzará encaró más con Erasmus+ y muchas más iniciativas que vendrán con el Año europeo de la juventud en el 2022", ha declarado hoy al vicepresidente para la Promoción del Estilo de Vida Europeo, Margaritis Schinas.

"Es un placer abrir esta nueva edición de DiscoverEU para dar a 60 000 jóvenes la oportunidad de descubrir la riqueza de nuestro continente. Con el mismo espíritu con que la Comisión ha designado el 2022 Año europeo de la juventud vuelve DiscoverEU, más ambicioso que nunca, con nuevas oportunidades para que los jóvenes suban al tren, ensanchen su mundo, amplíen su aprendizaje, enriquezcan sus vivencias y conozcan otros europeos viajando en tren a partir de marzo del 2022", ha declarado hoy la comisaria europea de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, Mariya Gabriel.

Esta edición está abierta a los jóvenes europeos nacidos entre el 1 de julio de 2001 y el 31 de diciembre de 2003. Excepcionalmente también pueden participar los jóvenes de 19 y 20 años, ya que sus ediciones se aplazaron a causa de la pandemia de covid-19. Los candidatos seleccionados podrán viajar durante treinta días entre en marzo del 2022 y en febrero del 2023. Como no se sabe cómo evolucionará la pandemia, se ofrecerá a todos los viajeros una reserva flexible mediante un nuevo billete móvil.

La fecha del viaje se podrá cambiar hasta el mismo momento de la salida. Los billetes móviles tienen una validez de un año. La Comisión aconseja a los viajeros que consulten las eventuales restricciones de movilidad a ReopenEU. Se anima especialmente a los jóvenes con necesidades especiales a participar en DiscoverEU. La Comisión les proporcionará información y consejos y asumirá los gastos de la asistencia especial, como un acompañante, un perro de asistencia, etc.

Los candidatos seleccionados podrán viajar solos o en un grupo de hasta cinco personas (siempre que todas estén dentro del rango de edades del programa). Con el fin de promover la movilidad sostenible y de esta manera contribuir al Pacto verde europeo, los participantes de DiscoverEU viajarán principalmente en tren. No obstante, con el fin de garantizar el acceso generalizado para toda la UE, los participantes también podrán utilizar otras modas de transporte, como el autobús, el ferri o, de manera excepcional, el avión. Eso garantizará que los jóvenes que viven en zonas remotas o en islas puedan participar. Se asignará un número de billetes a cada estado miembro en función de su población en proporción en la población total de la Unión Europea.

La Comisión puso en marcha DiscoverEU en junio del 2018 a raíz de una propuesta del Parlamento Europeo. Se ha integrado formalmente en el nuevo programa Erasmus+ 2021-2027. DiscoverEU conecta miles de jóvenes y de esta manera construye una comunidad para|por toda Europa. Participantes que no se conocían entre ellos se conectaron en las redes sociales, intercambiaron consejos y compartieron su conocimiento local, formaron grupos para ir de una ciudad a otra y estuvieron en casa otros participantes.

En la edición del 2018-2019, 350 000 candidatos solicitaron uno de los 70.000 billetes disponibles: para el 66% de los participantes era la primera vez que viajaban en tren fuera de su país de residencia. Para muchos también era la primera vez que viajaban sin padres ni otros adultos y la mayoría manifestó que los había hecho más independientes. La experiencia DiscoverEU les permitió entender mejor otras culturas y la historia de Europa. También les hizo mejorar su nivel de idiomas.

Dos tercios afirmaron que sin DiscoverEU no se habrían podido permitir pagar el billete. Desde 2018 los viajeros pasados y futuros de DiscoverEU conforman uno comunidad diversa y activa que se reúne tanto en línea como presencialmente para compartir sus vivencias. Se anima a los participantes a convertirse en Embajadores de DiscoverEU y promover la iniciativa. También se les anima a comunicarse con el resto de viajeros en el grupo oficial DiscoverEU en línea para compartir sus vivencias e intercambiar consejos, en especial con respecto a experiencias culturales y sobre cómo viajar de manera digital y sostenible.

Con el fin de presentar una solicitud, los candidatos que cumplan los requisitos tienen que responder un cuestionario de cultura general con preguntas de elección múltiple sobre la Unión Europea y otras iniciativas de la UE dirigidas a la juventud. Una última pregunta los invita a hacer una estimación|estima de cuántas solicitudes habrá en aquella edición. Como|Cómo más se acerque la estimación|estima a la respuesta correcta, más puntos recibirá el candidato. Eso permite establecer una clasificación de los candidatos, que marca la orden en que la Comisión los ofrece los billetes hasta que se agotan las existencias.