Describen más de 450 fósiles de la fauna marina que vivió hace 237 millones de años en Odèn

Personal investigador del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y de la Universidad de Barcelona (UB) acaban de publicar un artículo en el 'Journal of Paleontology' donde describen más de 450 especímenes fósiles que corresponden al límite del Triásico medio superior –hace entre 240 y 237 millones de años– provenientes del yacimiento de Odèn, en el Solsonès. El estudio ha revelado que los peces son el grupo más abundante, con algunas especies que podrían ser nuevas para la ciencia. También se ha identificado reptiles marinos, bivalvos y braquiópodos. Durante el Triásico, lo que hoy es una zona montañosa y boscosa en el nordeste del Solsonès era un mar de aguas cálidas y poco profundas.

En Catalunya, los yacimientos de este periodo –el Triásico– son bastante escasos y destacan los de Montral-Alcover y Mora d'Ebre-Camposines (los dos en tierras de Tarragona), mientras que en el Pirineo es tan sólo conocido por los yacimientos de Odèn y el de Vilanova de la Sal (en la Noguera).

El investigador del ICP y coautor de la investigación, Josep Fortuny, explica que los peces son el grupo más abundante que se ha encontrado en el yacimiento de Odèn "con centenares de especímenes recuperados". La especie más abundante es 'Peltopleurus cf. Nuptialis', un pez de pocos centímetros de longitud típico de estos tipos de ecosistemas y que también aparece en yacimientos suizos e italianos de la zona de Monte San Giorgio. Se trata de una especie de la que destaca su dimorfismo sexual, es decir, presentan diferencias claras entre machos y hembras.

También se han identificado tres otras especies de peces menos abundantes en el yacimiento: 'Saurichthys', una especie con un hocico y cuerpo alargados que recuerda a una anguila actual; 'Colobodus giganteus', un pez que podía medir más de medio metro de longitud y que ya se había identificado en el yacimiento catalán de Montral-Alcover; y un miembro no identificado del grupo de los halecomorfs. Estos últimos, según Fortuny, fueron muy abundantes en el pasado aunque los especímenes recuperados en Odèn están actualmente en estudio y no se descarta que se trate de una nueva especie para la ciencia.

Aunque los peces son el grupo más frecuente en este yacimiento, también se han identificado restos de dientes y costillas de reptiles marinos, de braquiópodos (unos invertebrados que por la forma recuerdan a los bivalvos pero que no están emparentados) así como bivalvos de la especie 'Pseudocorbula gregaria'. "La fauna y la geología que encontramos en este yacimiento nos hace pensar en un ambiente submareal de baja energía, es decir, de aguas relativamente tranquilas", concluye Fortuny. Las condiciones de ausencia de oxígeno en los sedimentos probablemente contribuyó a la buena conservación de estos fósiles.

Aparte de Fortuny, el personal investigador que ha participado en la investigación incluye a Ruben Garcia-Artigas (UB), Ramon Mercedes-Martín (UAB) así como Joan Cartanyà, Arnau Bolet y Marc Riccetto (ICP).