Verdad o mito: ¿La leche provoca más mucosidad durante un resfriado?

Hemos escuchado alguna vez que tomar leche cuando una persona está resfriada hace aumentar la cantidad de mucosidad. Pero... ¿Es verdad que la ingesta de leche aumenta la mucosidad o es un mito que se arrastra desde hace tiempo?

La mayoría de la evidencia científica señala que estamos ante un mito: no hay relación entre la ingesta de leche de vaca y el aumento de la mucosidad.

En 1990, un estudio publicado en la revista American Review of Respiratory Disease realizó la prueba para comprobar esta relación. A un grupo de voluntarios se les administró el virus del resfriado común y se les instó a tomar leche de vaca. Esta investigación mostró que su consumo no aumenta los síntomas de la secreción nasal, aunque sí que apreciaron que el aumento significativo de la ingesta de leche de vaca reducía la tos de las personas.

Otros estudios, como este publicado en Journal of the American College of Nutrition que revisa las investigaciones hechas sobre esta relación, señala que las personas que creen que la leche aumenta su mucosidad cuando están resfriados suelen autoreportar una mayor sensación de mucosidad. Pero los resultados de los estudios muestran que verdaderamente el nivel de mucosidad tanto en el consumo de leche de vaca como en leche sin lactosa es el mismo. La sensación que tienen puede estar relacionada con la mezcla de la textura y la emulsión de la leche junto con la saliva que puede generar la sensación de mayor mucosidad.

Sin embargo, en 2018 se publicó en la revista Laryngoscope el primer estudio que contradice lo anterior. A un grupo de personas con rinitis (inflamación que produce gran congestión y taponamiento nasal y estornudos) se les proporcionó una dieta con lácteos (leche de vaca) y otra sin lactosa, y se probó que la dieta sin lactosa redujo significativamente la secreción nasal en 4 días. Por el contrario, con la dieta con lactosa los mocos aumentaron desde el primer día y desde el cuarto día al séptimo tuvo un gran incremento de la secreción nasal.