¿Es posible que los perros entiendan diferentes lenguas?

Según explica el portal web 324, un estudio hecho en Hungría con fragmentos del cuento "El principito" en castellano y húngaro ha concluido que los perros son capaces de distinguir entre lenguas diferentes. Los resultados se han publicado en la revista científica Neurolmage.

La investigación partió de un caso particular, el de la investigadora Laura V. Cuaya y su perro, Kun-kun. Este perro vivía con ella en México y oía castellano en su entorno. Unos cuantos años después, los dos se trasladaron a Budapest, la capital húngara. Entonces, Cuaya se planteó si el animal era capaz de percibir el cambio de idioma de su entorno.

Para responder esta incógnita decidió iniciar una investigación posdoctoral para encontrar evidencias, dentro del marco del Departamento de Etología del Eötvös Loránd University of Budapest.

Durante el experimento, en Kun-kun y el resto de perros fueron entrenados para saber echarse pacientemente y sin moverse durante unos cuantos minutos para poder hacerles escáneres cerebrales a la vez que sentían las grabaciones. Los perros sintieron fragmentos de las versiones en húngaro y en castellano del libro "El principito". Además, se les pusieron audios con palabras mezcladas, sin sentido, para ver si podían detectar el habla natural de la no natural. Todos los perros habían oído previamente sólo una de las dos lenguas, o bien castellano o bien húngaro, por parte de sus dueños. De esta manera, los científicos pudieron comparar cómo reaccionaban sus cerebros ante palabras familiares y ante palabras completamente desconocidas.

Comparando las respuestas cerebrales, se han encontrado diferentes patrones de actividad en la corteza auditiva primaria del cerebro. Según las zonas que se activaban, se ha llegado a dos conclusiones principales. La primera es que sí que pueden distinguir entre las palabras naturales y las que no lo son. Es más, los perros produjeron diferentes patrones de actividad cuando oían un idioma familiar que cuando era un idioma desconocido. Otra conclusión es que a más edad, más capaces eran de distinguir entre los dos idiomas.

La investigación la han financiado la Academia Húngara de las Ciencias y el Consejo Nacional Mexicano de Ciencia y Tecnología, con otras ayudas de la Unión Europea y del gobierno húngaro.