La mascarilla quirúrgica aumenta el atractivo físico, según un estudio

La mascarilla ya se ha convertido en parte de la vida cotidiana de millones de personas y al contrario de lo que podía parecer al principio de la pandemia, incluso parece que podria favorecer el aspecto físico de las personas que la llevan. Así lo plantea una investigación que fue llevada a cabo por la Universidad de Cardiff, en el Reino Unido.

El doctor Michael Lewis, profesor de la facultad de Psicología de la Universidad de Cardiff y experto en rostros, dijo que una investigación realizada antes de la pandemia había encontrado que las mascarillas médicas reducían el atractivo porque estaban asociadas con enfermedades.

En febrero de 2021, momento en el que la población británica se había acostumbrado a usar mascarillas, se pidió a 43 mujeres que calificaran en una escala del uno al diez el atractivo de las imágenes de rostros masculinos sin mascarilla, con una mascarilla de tela sencilla, con una médica azul y sosteniendo un libro negro sencillo que cubriera la misma área de la cara. Las participantes dijeron que los que usaban la de tela eran significativamente más atractivos que los que no llevaban ninguna o cuyos rostros estaban parcialmente tapados por el libro. Pero la quirúrgica, que era solo del tipo normal y desechable, hizo que el usuario resultara aún más atractivo.

"Los resultados van en contra de la investigación previa a la pandemia en la que se indicaba que las máscaras hacían que la gente pensara en la enfermedad y que se debía evitar a la persona", dice Lewis. "La pandemia ha cambiado nuestra psicología en la forma en que percibimos a los usuarios de mascarillas. Cuando vemos a alguien con mascarilla ya no pensamos 'esa persona tiene una enfermedad, necesito alejarme'", explica. Lewis comenta que también era posible que las mascarillas hicieran a las personas más atractivas porque dirigían la atención a los ojos. Otros estudios han confirmado que cubrir la mitad izquierda o derecha de la cara también hacía que las personas resultaran más atractivas, en parte porque el cerebro llena los espacios que faltan y exagera el impacto general.

Los resultados de la primera investigación se han publicado en la revista 'Cognitive Research: Principles and Implications'. Se ha realizado un segundo estudio, en el que un grupo de hombres miran a mujeres con mascarillas y aunque no se ha publicado, Lewis adelantó que los resultados fueron prácticamente los mismos.