Un estudio de la UdL señala que quedan 9.000 especies de árboles por descubrir

Hasta 9.000 especies de árboles podrían estar todavía para descubrir en todo el mundo y casi un tercio serían grupos raros que habitan zonas tropicales remotas. Esta es la estimación de una investigación internacional, en la que han participado la Universitat de Lleida (UdL) y el Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya (CTFC), que acaba de publicar la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS). Los resultados del estudio, liderado por las universidades de Minnesota y Purdue, indican que la riqueza global de especies arbóreas es un 14% superior a la conocida actualmente y llegaría hasta las 73.000 variedades.

El equipo internacional, con 147 investigadoras e investigadores de 46 países de todo el mundo, se ha basado en datos de millones de árboles inventariados para calcular las especies a nivel global, continental y de ecosistema. La mayoría, provienen del sistema de datos del Global Monte Biodiversity Initiative, que se gestiona desde la UdL, y de la iniciativa TreeChange. Las estimaciones a escala continental destacan que la mayoría de las especies no descubiertas pueden ser raras, endémicas y tropicales o subtropicales, encontrándose el 40% en Sudamérica.

Seguirían Eurasia, África, América del norte y Oceanía. “Estos resultados ponen de manifiesto la vulnerabilidad de la biodiversidad forestal mundial a los cambios en el uso que los humanos hemos ido haciendo del suelo y el clima durante toda la historia. Estos amenazan especialmente las especies raras y, por lo tanto, la biodiversidad de los bosques a escala global”, destacó el doctorando de la UdL y participante en el artículo, Albert Morera.