¿Qué es el bisfenol y cómo afecta a la salud?

El bisfenol A es una sustancia química industrial usada para fabricar algunos plásticos y resinas desde los años 50; se encuentra comúnmente en plásticos de policarbonato y resinas epoxi. La mayor preocupación de utilizar bisfenol A en envases de productos alimentarios es que algunos estudios han demostrado que el BPA se puede filtrar en los alimentos o bebidas que se incluyen en el interior de estos recipientes.

En 2004, el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos lanzó la alerta al resto del mundo tras encontrarse restos de esta sustancia en orina humana. Desde entonces, EE. UU. ha limitado sus cantidades en varios productos.

La exposición al BPA puede tener efectos negativos en el cerebro y la próstata de fetos, bebés y niños, e inducir a posteriori un aumento del riesgo de enfermedades relacionadas con la diabetes y el corazón. Eso sí, otras investigaciones apuntan a que el bisfenol A es seguro si se utiliza en niveles muy bajos, como es lo habitual en la industria alimentaria.

La última revisión científica de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), publicada el pasado mes de febrero, ha rebajado el umbral de ingesta diaria tolerable en el caso del bisfenol A, en vista de los efectos adversos que tiene en el sistema inmunitario. La autoridad alega que la exposición actual al químico es "motivo de inquietud en materia de salud". 

Algunos países han prohibido total o temporalmente el uso de materiales plásticos que contengan bisfenol A en la fabricación de envases destinados a la alimentación infantil, en concreto, los destinados a niños de cero a tres años.

En lo que respecta a España, la futura ley de residuos, que era la que planteaba su prohibición en envases alimentarios, ahora se enfrenta a una enmienda aceptada por el Gobierno que podría paralizar el fin del uso del bisfenol A y los ftalatos. Durante la negociación en la Cámara Alta, el PSOE y el PP han introducido una enmienda que elimina la prohibición y que condicionan el uso de estas sustancias peligrosas a lo que se dicte desde la Unión Europea que, aunque sigue estudiando los posibles riesgos, actualmente continúa permitiendo su uso, aunque de forma limitada.

La industria ha comenzado a sustituir el bisfenol A por otras sustancias, en muchas ocasiones otro tipo de bisfenoles que no son tóxicos y perjudiciales para la salud humana.

La Ley de Residuos y Suelos Contaminados también vetó los plásticos de un solo uso como las pajitas, bastoncillos o cubertería desechable, creará, según ha informado, un impuesto al plástico.