El 66% de los conductores de autobús y el 60% de los camioneros confiesan sentir fatiga al volante de manera regular
Casi un tercio de los conductores de camión y un cuarto de los de autobús se quedaron dormidos al volante al menos una vez en doce meses
Camiones parados en un aparcamiento.
La Federación Europea de Trabajadores del Transporte (ETF) ha analizado el impacto de la fatiga en los conductores profesionales a través de un estudio sobre una muestra de 2.861 conductores. El 66% de los conductores de autobús y el 60% de los camioneros confesaron sentir fatiga al volante de manera regular. Casi un tercio de los conductores de camión y un cuarto de los de autobús se quedaron dormidos al volante al menos una vez en los doce meses anteriores. Y 772 conductores encuestados aseguraron haber casi chocado y haber provocado un accidente grave, al menos una vez en 12 meses debido a la fatiga.
La DGT alerta que la fatiga afecta a la visión (vista borrosa, disminución de agudeza visual, parpadeos más largos, llegando a ilusiones ópticas como brillos o luces), la audición (reacciones bruscas y exageradas ante algunos sonidos repentinos, disminución de la sensibilidad auditiva), el estado general (sensación de pesadez del cuerpo, migrañas, dolor de nuca y espalda o picores y calambres), el movimiento (las reacciones son mas lentas, aparecen cambios de postura con frecuencia así como estiramientos y bostezos) y el comportamiento (se presta menos atención a la via, se asumen más riesgos, el conductor no se da cuenta de ciertos movimientos peligrosos, aumenta la irritabilidad y la ansiedad).
El Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte (ETSC) y la Sociedad Española del Sueño (SES) coinciden en que la fatiga al volante y la somnolencia están presentes en alrededor del 20% de los accidentes de tráfico. En estos casos, el accidente suele ser grave e involucra a un solo vehículo que se sale de la carretera. No suele haber marcas de derrape o de frenado y el conductor no ha intentado evitar el choque. Tiene lugar al amanecer (entre 3 y 5 de la madrugada) o a media tarde (entre las 14 y 16 horas). Mala calidad del sueño, largas jornadas de trabajo sin días libres, bajos salarios, escasez de áreas de descanso, presión laboral o exigencias para cumplir los plazos, son las principales causas de la fatiga en los conductores profesionales, según el informe del ETF.
En la última campaña de vigilancia de la DGT realizada en febrero, la infracción más numerosa cometida por los conductores profesionales fue no respetar los tiempos de descanso. El incumplimiento de las obligaciones relativas a los períodos de descanso puede suponer un coste en pérdida de vidas por accidentes de tráfico cifrado en 2.800 millones de euros anuales. Y es que, según un estudio de la Asociación de Seguridad en Carreteras de EE. UU. (GHSA), 18 horas sin dormir equivaldría a tener una tasa de alcohol de 0,5 g/l (una tasa que en muchos países excede el límite permitido).
