Descubren que la manera de preparar el café influye en la absorción del colesterol

Una reciente investigación que ha sido publicada en la revista de acceso abierto Open Heart ha relacionado la forma de preparar el café y el sexo de la persona que lo consume con la salud. Así, el género del bebedor y el método de preparación pueden ser clave en el vínculo del café con el colesterol elevado, un factor de riesgo conocido para la enfermedad cardíaca, explican los investigadores.

Concretamente el estudio demuestra que beber café expreso se asocia con la mayor diferencia de género en el nivel de colesterol y que el café con cafetera de émbolo se asoció con la menor. Según explican los investigadores, las sustancias químicas naturales del café, los diterpenos, el cafestol y el kahweol, elevan los niveles de colesterol en la sangre. Estos mismos expertos explican que sabían que el método de preparación influía, pero no tenían claro qué impacto podría tener el café expreso y en qué cantidades.

De este modo, quisieron comparar el café expreso con otros métodos de preparación entre adultos de 40 años o más, de una edad media de 56 años. Para ello escogieron a 21.083 participantes, 11.074 mujeres y 10.009 hombres, los cuales habían respondido a la séptima encuesta del Estudio de Tromsø en 2015-16, un estudio de población a largo plazo que comenzó en el año 1974.

Se preguntó a los participantes cuántas tazas diarias de café bebían (ninguna, 1-2 tazas; 3-5; y 6 o más) y qué tipo de preparación bebían: filtrado, de émbolo, expreso de máquinas de café, monodosis, de olla o instantáneo. Por último, se tomaron muestras de sangre, se midió la altura y el peso de los participantes y se buscó demás información que pudiera influir. 

Los resultados señalaron que las mujeres bebían un promedio de poco menos de 4 tazas de café todos los días, mientras que los hombres bebían una media de casi 5. También concluyeron que la asociación entre el café y el colesterol total en suero variaba según el método de preparación, con diferencias significativas entre los diferentes sexos para todos los tipos de preparación, excepto el café de émbolo. Así, beber de 3 a 5 tazas diarias de expreso se asoció significativamente con un aumento del colesterol total en suero, particularmente entre los hombres. En comparación con los que no bebían nada, este patrón de consumo se asoció con un colesterol sérico 0,09 mmol/l más alto entre las mujeres frente a 0,16 mmol/l más alto entre los hombres.

Por otro lado, beber 6 o más tazas de café de émbolo también se asoció con colesterol elevado, y en un grado similar en ambos sexos: 0,30 mmol/l más alto entre las mujeres frente a 0,23 mmol/l más alto entre los hombres. Por último, beber 6 o más tazas de café filtrado todos los días se asoció con 0,11 mmol/l de colesterol más alto entre las mujeres, pero no entre los hombres, en comparación con los que no bebían café filtrado. Los expertos señalan que el café instantáneo se asoció con un aumento en el colesterol en ambos sexos, aunque el dato no aumentó según la cantidad de tazas consumidas.

El café, entonces, ¿es bueno o malo para la salud? El café contiene más de mil fitoquímicos diversos, por lo que ingerirlos puede ser la causa principal del aumento del colesterol. Sin embargo, otros estudios muestran que el cafestol y el kahweol, además de aumentar el colesterol total, tienen efectos antiinflamatorios, protegen el hígado y disminuyen los riesgos de cáncer y diabetes. Con ello, los investigadores concluyen que aunque el café tenga algún tipo de efecto dañino en la salud, los efectos positivos siempre serán más considerables.