Una investigación de la UdL señala que cortar la alfalfa en invierno reduce la plaga del bicho verde

Realizar un corte de invierno en los campos de alfalfa (Medicago sativa) reduce más del 50% las poblaciones primaverales del bicho verde (Hypera postica Gyllenhal), delante del cual los insecticidas son poco eficaces. Así lo señala una investigación de la Universitat de Lleida (UdL) y el Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA), publicada en la revista 'Crop Protection'. El estudio, realizado en 42 campos de la cuenca del Ebro, sugiere que esta práctica durante la parada vegetativa invernal es útil y los investigadores proponen incorporarla a los programas de gestión integrada de plagas para esta herbácea que ocupa unas 20.000 hectáreas en las comarcas de Ponent.

Los investigadores han trabajado durante dos años en cultivos de la cuenca del Ebro, donde se cultiva el 60% de la alfalfa española, mayoritariamente con regadío. Concretamente, en campos del Urgell, el Segrià, el Baix Cinca, los Monegros y la zona de Zaragoza central. Cada uno se dividió en dos partes de tamaño y forma parecidas, en una de las cuales se segó en pleno invierno. En primavera, los expertos determinaron la abundancia de larvas en cada una de las partes antes del primer corte|trozo de aprovechamiento de alfalfa, momento en el cual se concentran los daños de la plaga.

Los resultados señalan que utilizando una segadora convencional de disco se puede reducir más del 50% el número de larvas a la primavera. La efectividad de este método aumenta todavía más utilizando una niveladora láser, tal como han comprobado en la zona de Zaragoza. El estudio también ha demostrado que la siega invernal favorece la acción de los principales enemigos naturales del bicho verde: los parasitoides del género Bathyplectes sp: Bathyplectes anura (Thomson) y Bathyplectes curculionis (Thomson).

"Los resultados muestran que la gestión del corte|trozo de invierno tiene potencial como componente de un programa contra el bicho verde de la alfalfa en España y se puede considerar una estrategia para|por mejorar el control biológico de conservación", destaca al catedrático de Entomología de la UdL, Xavier Pons. Teniendo en cuenta que el estudio se ha hecho en la principal zona de cultivo del Estado, los investigadores suponen que "la aplicabilidad de los resultados se podría extender a otras condiciones de cultivo de alfalfa de la península y potencialmente en otras regiones europeas", añade Pones