Así afecta la sacarina a los niveles de azúcar en sangre

Los edulcorantes bajos en o sin calorías son aditivos alimentarios que se utilizan como sustitutivos del azúcar por su capacidad de endulzar los productos alimenticios aportando menos calorías. Uno de los más populares es la sacarina, cuya presencia en alimentos y bebidas se ha incrementado en los últimos años.

Durante mucho tiempo se ha creído que no la sacarina no tenía ningún efecto en el cuerpo humano, pero una nueva investigación ha descubierto que algunos sustitutos de azúcar pueden alterar los microbiomas de los consumidores humanos en una manera que pueden cambiar sus niveles de azúcar en la sangre. El trabajo, dirigido por Eran Elinav, inmunólogo e investigador de microbiomas en el Instituto Weizmann de Ciencias y el Centro Nacional del Cáncer de Alemania (DKFZ), contó con la participación de seis grupos de sujetos: dos controles y cuatro que ingirieron muy por debajo de las cantidades diarias recomendadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos estadounidense (FDA, por sus siglas en inglés) de aspartamo, sacarina, stevia o sucralosa. "En los sujetos que consumieron los edulcorantes no nutritivos, pudimos identificar cambios muy distintos en la composición y función de los microbios intestinales y las moléculas que secretan en la sangre periférica. Esto pareció sugerir que los microbios intestinales en el cuerpo humano son bastante sensibles a cada uno de estos edulcorantes", apunta Elinav.

Para establecer la causalidad, los investigadores transfirieron muestras microbianas de los sujetos del estudio a ratones libres de gérmenes, ratones que se criaron en condiciones completamente estériles y no tienen un microbioma propio. "En todos los grupos de edulcorantes no nutritivos, pero en ninguno de los controles, cuando transferimos a estos ratones estériles el microbioma de los individuos con mejor respuesta recolectados en un momento en el que consumían los respectivos edulcorantes no nutritivos, la los ratones receptores desarrollaron alteraciones glucémicas que reflejaron de manera muy significativa las de los individuos donantes. En contraste, los microbiomas de los que respondieron en la parte inferior fueron en su mayoría incapaces de provocar tales respuestas glucémicas", agrega.

A juicio de los investigadores, “estos resultados sugieren que los cambios en el microbioma en respuesta al consumo humano de edulcorantes no nutritivos pueden, en ocasiones, inducir cambios glucémicos en los consumidores de una manera altamente personalizada". "Necesitamos aumentar la conciencia sobre el hecho de que los edulcorantes no nutritivos no son inertes para el cuerpo humano como creíamos originalmente", concluyen