Los 10 científicos más influyentes de 2022

Como cada mes de diciembre, Nature ha publicado el top ten de personalidades relevantes en ciencia de 2022. “En un año repleto de crisis y descubrimientos asombrosos, la lista de los 10 de este año incluye a una astrónoma que ayudó a abrir una ventana a los confines del universo, a investigadores que desempeñaron un papel fundamental en la lucha contra la pandemia de la covid-19 y del brote de monkepox, y a un cirujano que superó los límites del trasplante de órganos", afirma Rich Monastersky, redactor jefe de la revista británica.

Jane Rigby, científica del proyecto de operaciones del telescopio espacial James Webb, está en lo más alto de la lista por desempeñar un "papel fundamental" en su puesta en órbita y funcionamiento, el cual ofrece "nuevas y amplias posibilidades para estudiar el Universo". La lista también incluye a personas que ha destacado por su "labor crucial en cuestiones de salud pública mundial". El segundo puesto es para el investigador genético de la Universidad de Pekín Yunlong Cao, que ha ayudado a seguir la evolución del SARS-Cov-2 y predijo algunas de la mutaciones que están alimentando algunas de las nuevas variantes de coronavirus.

El investigador climático Saleemul Huq, director del Centro Internacional para el Cambio Climático y el Desarrollo de Dhaka (Bangladesh), ocupa el tercer lugar. Este "revolucionario del clima", como le califica la revista, ayudó a conseguir que las naciones ricas se comprometieran a pagar las pérdidas y daños causados por el cambio climático durante las negociaciones de la COP27.

Nature destaca en cuarto lugar, a la jefa de la delegación ucraniana en el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, Svitlana Krakovska, quien ha representado "enérgicamente" a su país en la escena internacional y ha vinculado la actual invasión rusa a la dependencia de la humanidad de los combustibles fósiles.

Este año, el mundo también tuvo que lidiar con la viruela del mono y en quinto lugar de la lista destaca al científico nigeriano Dimie Ogoina, cuyas investigaciones desempeñaron un "papel fundamental" en la lucha contra el brote de viruela del mono y ayudó al resto del mundo a combatir ese virus. La investigadora Lisa McCorkell, que padece covid persistente, ha puesto a los pacientes de esta enfermedad en el centro de la investigación y ha contribuido a aumentar la sensibilización y la financiación de la investigación como miembro fundador de la Patient-Led Research Collaborative.

Nature sitúa en el séptimo puesto de su lista a la investigadora sobre el aborto y demógrafa estadounidense Diana Greene Foster, investigadora sobre el aborto y demógrafa, que aportó "datos cruciales" sobre el impacto previsto de la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. de anular la sentencia legal del país sobre el acceso al aborto.

El secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, que figura en octavo lugar, "ha actuado como la conciencia del mundo", abogando por que las naciones se enfrenten a crisis como la invasión de Ucrania y el cambio climático. Las "audaces" declaraciones de Guterres, de quien recuerda que dijo en el inicio de la Cumbre del Clima de Naciones Unidas (COP27) que "estamos en una autopista al infierno climático con el pie aún en el acelerador", sirven de "conciencia para la humanidad" y se han convertido "en una característica" de liderazgo.

Noveno lugar entre el top diez de los más influyentes, el cirujano Muhammad Mohiuddin, quien "superó los límites de los trasplantes de órganos" e hizo historia al codirigir el equipo que trasplantó a un ser humano el primer corazón de cerdo modificado genéticamente.

La lista la cierra Alondra Nelson, quien como directora interina de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de EE.UU ayudó a la administración de Joe Biden a desarrollar "piezas clave de su agenda científica, incluida su política de integridad científica y nuevas orientaciones sobre ciencia abierta".