Cómo cuidar la planta de Navidad para que dure todo el año

Euphorbia pulcherrima es el nombre científico de la planta de Navidad o Poinsettia (conocida comúnmente también como planta navideña, poinsetia, pastora, pascuero, noche buena, flor de Nochebuena, flor de Navidad, mata de Navidad o flor de Pascua) es una planta de la familia Euphorbiaceae, nativa de Mesoamérica, de tipo caduca que en su estado natural puede llegar a alcanzar incluso los tres metros de altura.

Donde hay que ubicarla?

Aunque puede estar en exterior, normalmente está mejor en interior. Trata de no sacarla al exterior en época fría y evita que entre en contacto con corrientes de aire, así que mejor que la mantengas alejada de ventanas que se abran con asiduidad. Debes evitar las corrientes de aire y la proximidad a radiadores, estufas, etc., o cualquier fuente de calor que pueda dañarla.

Necesita un buen nivel de luminosidad para mantenerse sana, pero lo cierto es que cuanta más luz recibe menos rojas son sus hojas modificadas o brácteas, que se van poniendo verdes. Así, si quieres que esté sana pero que mantenga el tono rojo, tendrás que ubicarla en una zona con luz ambiental pero no con luz solar directa muchas horas seguidas.

Cómo y cuándo regarla

No es conveniente mojar sus flores ni sus hojas. Algo a tener muy presente en cuanto al suelo o tierra para ofrecer los mejores cuidados de la Poinsettia, es que hay que evitar encharcarla para impedir que se pudra. Lo más conveniente, sería realizar riegos más habituales y en menor cantidad mientras el ejemplar se encuentre en crecimiento vegetativo. Es conveniente dejar secar la tierra entre riego y riego. Así, hay que mantener el sustrato algo húmedo, sin encharcarlo.

Puedes mantener cierto nivel de humedad si tienes la planta dentro de un cuenco, pero evita que el agua llegue a la maceta. Una buena solución consiste en poner un lecho de piedras de río y colocar la maceta encima. Luego añadir agua al cuenco sin que sobrepase a las piedras. De este modo, la planta podrá ir absorbiendo humedad poco a poco, pero si quieres regarla bien te recomendamos echar agua con cuidado apartando las hojas por los laterales o bien, usar el método del riego por inmersión.

Llena un barreño con unos cuatro dedos de agua (mejor si es recogida de lluvia, embotellada de mineralización débil o reposada un mínimo de 24 horas si es del grifo, para evitar el exceso de cal). Coloca la planta en el agua. De este modo se irá empapando la tierra por los agujeros de la maceta y las raíces irán tomando el agua que necesiten. Déjala un rato sumergida. 10 minutos bastarán si la has ido regando regularmente, pero puedes dejarla hasta 30 minutos si consideras que estaba muy seca. Saca la maceta del barreño y colócala sobre un soporte para maceta que le permita eliminar agua. Si usas un plato, coloca piedras entre este y el culo de la maceta, ya que es necesario que el agua sobrante pueda salir. El agua sobrante del barreño la puedes usar para próximos riegos de esta u otras plantas. Un exceso de agua en el sustrato puede provocar que las raíces se acaben pudriendo. En el caso de que las hojas de la planta de Navidado flor de Pascua presenten un color negruzco, significará que se están pudriendo debido a un mal riego. Si quieres salvarla, poda las partes negras, no riegues hasta que vuelvas a notar el sustrato bien seco y colócala en un lugar con algo de sol. Si la tierra está muy encharcada, tendrás que trasplantar la planta a una maceta con tierra nueva y no regarla en varios días.

Mantenimiento: poda y trasplante

Se puede podar a una altura de 20 cm y tratarla como una planta verde, incluso puede trasladarse al exterior cuando las temperaturas sean suaves, evitando ponerla fuera cuando estas bajen de los 12 ºC.

En primavera puedes trasplantarla a una maceta más grande para que siga creciendo. Esto es vital si ves que ya ha crecido tanto que le sobresalen las raíces por abajo o incluso por arriba, elevándose la base de la planta por encima del borde de la maceta.

Cuidados durante el resto del año

Hay que seguir cuidándola aunque nos parezca que se ha muerto porque se le han caído todas o casi todas las hojas. Esto puede pasar por diversos motivos, como un exceso de riego, pero también porque está en reposo y poco a poco volverá a brotar y crecer.

Los riegos deben ser regulares, con una cantidad justa de agua para no encharcarla. No conviene mojar sus hojas ni flores. Cuando se acerque la época navideña, por ejemplo en octubre o noviembre, puedes colocar la planta en el interior de casa en una zona en la que reciba luz pero no mucha y, así, poco a poco, se irán poniendo rojas sus brácteas y para plena época de Navidad podrás colocarla donde prefieras para decorar, pero evitando fuentes de calor o frío directo (no la coloques ni pegada a un radiador ni a una ventana).