El telescopio Hubble muestra con detalle cómo un agujero negro devora una estrella
El telescopio Hubble ha captado con detalle los últimos momentos de una estrella, devorada por un agujero negro. El fenómeno ha pasado, o mejor dicho, pasó, en el centro de la galaxia ESO 583-G004, situada a 300 millones de años luz de la Tierra, pero no se ha podido ver hasta ahora, el tiempo que la luz ha tardado en llegar hasta nosotros.
Cuando una estrella se acerca demasiado en un agujero negro este lo atrapa con su gravedad, y después empieza un proceso llamado disrupción (o interrupción) de mareas. El acontecimiento se llama así por la semejanza con los efectos de interacción gravitatoria entre la Tierra y la Luna que causan las mareas. Sólo que en este caso, la gran tirada gravitatoria deforma el cuerpo atraído (en este caso una estrella) hasta el punto de pulverizarla. El hidrógeno, carbono y algún otro elemento más que la estrella deja detrás suyo quedan orbitando el agujero negro, formando un anillo en forma de rosquilla. Esta es la fase de la disrupción que ha podido observar el Hubble.
La importancia de este acontecimiento es que como la enorme distancia hace imposible poder fotografiar el acontecimiento directamente, el Hubble lo ha observado a través de luz ultravioleta, que puede proporcionar mucha más información sobre el acontecimiento que la luz de los rayos X, con los que estos fenómenos cósmicos acostumbran a observarse.
