Una pediatra de Sort recibe la Cruz de la Orden Civil sanitaria

La pediatra Maria Teresa Cotonat, natural de Sort, fue distinguida el lunes con la Cruz Sencilla de la Orden Civil de Sanidad por la labor que ejerce desde hace veintitrés años en el Centro de Salud de Valverde, adscrito a los Servicios Sanitarios del Área de Salud de El Hierro, en Canarias. El ministerio de Sanidad, que le otorgó la máxima condecoración civil española que se concede en este ámbito, reconoció a Cotonat por ser “un referente en El Hierro por su entrega y vocación asistencial a la población pediátrica de la isla, mostrar un incondicional apoyo a sus compañeros de Atención Especializada y colaborar altruistamente en la atención a los menores migrantes que allí llegan”. Con más de cuarenta años de ejercicio de la Pediatría, Cotonat llegó a El Hierro en el año 2000 después de obtener su especialidad en Madrid, donde estuvo cerca de veinte años.

“Estaba cansada de la capital y opté por un cambio”, explica a SEGRE esta leridana que, aunque reconoce que los inicios en Canarias no fueron fáciles, “El Hierro me conquistó, y a los cuatro meses ya tenía claro que me jubilaría en la isla”. De hecho, a sus 67 años ha pedido una prórroga para seguir ejerciendo porque “me encanta mi trabajo y así soy muy feliz”. “La isla ha cambiado mucho y recuerdo que cuando llegué no tenía nada que ver con lo que es ahora”, explica Cotonat, que es la única pediatra con plaza fija en El Hierro, donde hay más de 1.000 niños y niñas.

Tal es su dedicación y generosidad en el trato hacia los pacientes que no duda en proporcionarles su teléfono móvil particular y los visita personalmente cuando necesitan de ingreso en el Hospital Universitario Nuestra Señora de La Candelaria. “Siempre he dado mi teléfono para intentar ayudar en todo lo que pueda. Sobre todo a los padres primerizos, que tienen más dudas y a menudo se preocupan, les aporta tranquilidad”.

En cuanto a su labor humanitaria, entre los años 2006 y 2009 colaboró con Cruz Roja atendiendo a menores migrantes que llegaban a la isla. También trabajó de forma altruista durante un mes en Guatemala. La entrega de la distinción tuvo lugar el lunes en el Casino de Valverde y corrió a cargo de la ministra de Sanidad, Carolina Darias.

“No me esperaba para nada este reconocimiento y estaba nerviosa y emocionada a partes iguales”, dijo Cotonat, quien aseguró que “es un honor” recibir esta distinción.