Un estudio de la Universidad de Lleida ayuda a predecir las temporadas de grandes incendios
El 52,9% de la superficie quemada interanual se explica por las teleconexiones climáticas
Imagen de archivo de un incendio forestal en Baldomar
Una investigación liderada por la Universitat de Lleida (UdL) y el Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya (CTFC) ha mostrado que las "teleconexiones climáticas (TC) influyen en los incendios del mundo", lo que puede ayudar a predecir las temporadas de grandes incendios. En el trabajo, que se ha publicado en la revista 'Nature Communications', se explica que las teleconexiones climáticas son perturbaciones locales, como cambios en la temperatura superficial del mar, que "alteran las condiciones ambientales en regiones alejadas del punto de origen", ha informado la UdL en un comunicado de este jueves.
El equipo –que ha contado también con personal investigador de las universidades de Zaragoza, Marsella (Francia), Wageningen (Países Bajos), Florida y California Berkeley (Estados Unidos), así como de la empresa californiana Technosylva Inc– ha analizado las teleconexiones climáticas y los datos de superficie quemada en todo el planeta entre los años 1982 y 2018.
Sus resultados han señalado que "más de la mitad de la superficie quemada interanual en todo el mundo (52,9%) se puede explicar por las TC", un porcentaje ligeramente superior al que se pensaba anteriormente (48%).
El profesor de la UdL e investigador de la unidad mixta de investigación CTFC-Agrotecnio Sergio de Miquel ha señalado que las teleconexiones climáticas "influyen de forma remota en las condiciones meteorológicas de muchas regiones de la Tierra, comportando cambios en los factores principales de la actividad de fuego", como por ejemplo la acumulación de biomasa de la vegetación y la humedad.
RESULTADOS
El investigador ha destacado que con este estudio se podrá conocer "con suficiente antelación" si en una determinada región la temporada de incendios será más larga o grave de lo habitual. Por ejemplo, en septiembre de 2020 se instauraron en el Pacífico ecuatorial las condiciones características de un episodio de La Niña, la fase fría del Niño-Oscilación Sur (ENSO), y la región mediterránea "ha disfrutado de condiciones de incendios amortiguadas los últimos veranos".
En cambio, actualmente "la reciente entrada del Niño puede hacer incrementar 1 o 1,5 grado centígrado la temperatura en determinados lugares, incrementando el riesgo de grandes fuegos forestales en la región mediterránea en el tiempo que dure esta perturbación", alerta De Miquel. Además, "comporta lluvias durante los meses previos a la estación principal de incendios, lo cual contribuye también a un incremento de la biomasa forestal disponible en verano por los fuegos", ha recordado.
