Cuenta atrás para la 'misión' a Marte con talento leridano

Cuenta atrás para que nueve científicas catalanas, entre ellas la bióloga leridana Carla Conejo, se embarquen en una misión especial en la Mars Desert Reserarch Station, una estación en el desierto de Utah que simula las características del planeta rojo. “Estamos muy emocionadas y agradecidas por la recibida que ha tenido el proyecto”, explica Conejo, que hoy viaja a Estados Unidos y que del 16 al 29 de abril asumirá el rol de oficial ejecutiva y bióloga de la primera misión Hypatia, financiada por la Generalitat, la Fundació Catalunya La Pedrera y la Fundació Banc Sabadell. Durante dos semanas, el equipo multidisciplinar de científicas se aislará en esta estación para recrear las condiciones que encontraría una auténtica misión en Marte.

“Nos alimentaremos de productos deshidratados. También deberemos valorar cuánta agua tendremos en el depósito y hacer una estimación de la cantidad diaria que necesitaremos para beber, cultivar el huerto del invernadero y asearnos durante catorce días”, dijo Conejo, que durante este tiempo estudiará el ciclo del sueño y vigilia de la tripulación, cuyas constantes fiosiológicas deberán adaptarse al horario irregular de la misión. Y es que la limitación de los factores humanos es uno de los principales quebraderos de cabeza de la NASA a la hora de planificar un viaje a Marte, uno de los objetivos más ambiciosos de la exploración espacial.

Además de impulsar el talento femenino en la ciencia, el principal objetivo de Hypatia I es llevar a cabo investigaciones desde diferentes campos académicos que puedan aplicarse en futuras misiones en el planeta rojo. Durante dos años, el equipo ha estado planificando cada uno de los estudios que desarrollarán y el material que necesitarán en la misión. Hypatia I es la primera misión a esta estación análoga de Marte 100% catalana.

El objetivo de sus impulsoras es que el proyecto tenga continuidad cada dos años, por lo que Hypatia II se desarrollaría en 2025. Para ello, piden a las instituciones “que contacten con nosotras y se sumen al proyecto”.

El despegue del Minairó, aplazado

El lanzamiento del tercer nanosatélite de la Generalitat, el Minairó, se aplazó ayer a causa de las condiciones meteorológicas.

El cohete deberá esperar al menos hasta mañana para despegar desde la base espacial de Vandenberg, en California.