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El Minairó, el tercer nanosatélite catalán, ya está en órbita

El lanzamiento se había aplazado en dos ocasiones por las malas condiciones meteorológicas

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El Minairó, el tercer nanosatélite de la Generalitat, ya está en órbita. Cuando faltaban unos diez minutos para las nueve de la mañana de este sábado (hora catalana), el cohete Falcon 9 de la compañía norteamericana SpaceX ha despegado con el nanosatélite catalán a bordo desde la base espacial de Vandenberg, en California.

El lanzamiento se había aplazado en dos ocasiones -el miércoles 12 y el viernes 14 de abril- por las malas condiciones meteorológicas. El Minairó orbitará alrededor de 550 kilómetros de la Tierra y pasará por encima de Catalunya cada cinco días.

El nanosatélite pretende desplegar un "laboratorio en órbita" y servirá para mejorar la conectividad 5G. La misión la gestiona la Fundación i2CAT y la provee la empresa Sateliot.

"Ya tenemos el Falcon9 elevado (y el motor aterrizado otra vez a la Tierra). La cápsula que lleva los nanosatélites sigue su camino hacia arriba. Primera fase, finalizada con éxito," ha celebrado a la secretaria de Políticas Digitales del Gobierno, Gina Tost.

El 'Minairó', nombrado por colaboración al programa infantil InfoK

El Minairó, de sólo 30 centímetros y unos 10 kilos de peso, servirá para monitorizar cultivos, gestionar los recursos hídricos y para el control de transportes y mercancías. El nombre de Minairó, escogido en colaboración con el programa informativo infantil 'InfoK', hace referencia a un ser fantástico en forma de duende diminuto que es el protagonista de una leyenda tradicional del Pallars y el Pirineo.

Se trata de un nanosatélite de baja órbita, tal como los dos anteriores de la Generalitat -el Enxaneta y el Menor-, que orbitan entre 500 y 600 kilómetros de distancia de la Tierra y hacen una vuelta cada 90 minutos.

La Generalitat asegura que el Minairó dará cobertura a toda la superficie terrestre y permitirá que cualquier dispositivo pueda conectarse vía satélite o móvil a cualquier lugar y con un coste "muy bajo", lo cual supondrá "democratizar" el acceso.

Con respecto a los usos concretos, el cofundador de Sateliot, Jaume Sanpera, explicó que puede facilitar servicios sobre todo en logística, agricultura, ganadería o energías renovables. "Por ejemplo, podremos hacer seguimiento de contenedores en todas partes del mundo", detalló Sanpera.

Despegue de los satélites anteriores

Con respecto a los dos satélites anteriores -el Enxaneta y el Menor, respectivamente- Tost apuntó que el primero fue una "prueba de concepto" de la tecnología 5G; mientras que del segundo, destinado a la observación de la Tierra, nada más han recibido las primeras imágenes, que acaban de "calibrar". "Todo es muy prometedor y estamos teniendo muchos buenos resultados, todo hace pensar que acabará siendo un éxito", valoró a la secretaria de Políticas Digitales, que adelantó que el cuarto satélite de la Generalitat se licitará durante el 2023 y tendrá como misión la observación de la Tierra.

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