TECNOLOGÍA ESPACIO
La sonda europea Juice despega rumbo a Júpiter
Analizará el gigante gaseoso y sus satélites Europa, Calisto y Ganímedes || Estudiará si tienen condiciones de habitabilidad
La misión europea Juice emprendió ayer un largo viaje de ocho años a Júpiter y a sus tres grandes lunas oceánicas, después de despegar en un cohete Ariane 5 desde el puerto espacial de Kurú en Guayana Francesa. El lanzamiento, que el jueves tuvo que abortarse por riesgo de caída de rayos, fue cumpliendo cada una de las etapas a la perfección y la sonda se separó del cohete pasados casi 28 minutos del despegue, empezando así su “nueva e independiente vida” en el espacio. Ahora, la sonda inicia un largo viaje en el que escudriñará el gigante gaseoso Júpiter y sus satélites Calisto, Europa y Ganímedes para estudiar si reúnen condiciones necesarias para ser habitables.
Equipada con diez instrumentos de última generación llegará allí en julio de 2031, en un viaje muy complicado técnicamente, ya que tendrá que lograr el impulso necesario y ahorrar el máximo combustible. Para ello aprovechará la ayuda de la gravedad de la Tierra, la Luna y Venus. Para eso, Juice realizará varias asistencias gravitatorias.
La primera en agosto del año que viene, cuando se aproximará a la Tierra y la Luna; en 2025 necesitará el impulso de Venus, y entre 2026 y 2029 dos veces más de la Tierra. La misión espacial se prevé que dure unos cuatro años, durante los que la sonda orbitará alrededor de Júpiter y hará 35 vuelos de aproximación a sus lunas heladas.