La temperatura del agua del Mediterráneo registra valores máximos sin precedentes en 83 años

No sólo en tierra se nota el calor sofocante. Las aguas de mares y océanos que rodean al Estado español registran los últimos días valores muy altos; en concreto, la temperatura en zonas costeras ha llegado a los 24,6 grados centígrados, un dato sin precedentes -para estas fechas- desde 1940. Esta temperatura, según datos de la Agencia de Meteorología (Aemet), supone 2,2 grados por encima del normal para esta época del año, a pesar de que, -inciden desde de Aemet- "todavía hay recorrido para que el mar se siga calentando más", a causa de que el valor máximo se suele registrar a mediados de agosto. Estos 24,6 grados superan "ampliamente los registros de los dos años previamente más cálidos", cuando en el 2015 se registraron 24 grados y en el 2022 se llegó a 23,7 grados.

Como ejemplo, se puede destacar que en las últimas horas en puntos del Levante y de las Islas Baleares el Mediterráneo ha superado los 28 grados, y en la zona de Alborán, las aguas están entre 3 y 4 grados por encima del normal.

Este calentamiento también afecta al conjunto del océano global, que en junio experimentó las temperaturas de la superficie más altas que cualquier junio anterior, según datos del sistema de vigilancia europeo Copernicus, que califica de "extremas" las olas de calor marinas registradas las últimas semanas alrededor de Irlanda, el Reino Unido y el Mar Báltico. Pero el problema del calentamiento de las aguas marinas podría alargarse en el tiempo: Copernicus advierte que las temperaturas para el trimestre agosto-septiembre-octubre serán más cálidas del normal a la práctica totalidad de las tierras emergidas del planeta y a buena parte de los océanos. El océano Antártico, con el grosor de hielo más bajo nunca visto, y el Atlántico, sobre todo en su parte norte, también sufren este problema, un fenómeno a escala global que supone un alto riesgo de impacto en los ecosistemas.

Para Juan Jesús González, investigador en dinámica atmosférica y meteorólogo del Aemet, unas aguas más cálidas en el Atlántico Norte propician una evaporación más fácil y rápida, lo que contribuye a que las tormentas oceánicas se conviertan en sistemas de "mayor tamaño e intensidad", con lluvias más intensas, más inundaciones y rachas fuertes de vientos, entre otros impactos, sobre la península.

Son diversos los factores que pueden explicar este extraño fenómeno de calentamiento marino en las aguas atlánticas: por una parte, los derivados del cambio climático, entre los cuales resalta una circulación atmosférica anómala para la época, el debilitamiento del anticiclón de las Azores y emisiones de gases de efecto invernadero (...), y, por otro, el fenómeno de El Niño.

El Niño, declarado ya oficialmente por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), puede estar en parte detrás del calentamiento del Atlántico -detalla al experto- que explica que se trata deun fenómeno natural por el cual la superficie oceánica del Pacífico central y oriental alcanza temperaturas superiores al normal cerca del ecuador, con efectos más allá de la zona de ocurrencia. Al incremento de las temperaturas en el Atlántico Norte -matiza al experto- se suman otras circunstancias, cómo varias fuentes de calentamiento irregular procedentes de zonas marinas del oeste de las Islas Británicas, sudeste de Groenlandia, Cantábrico y un área entre las Canarias y Madeira, todos asociados a las mismas rarezas en el comportamiento de la circulación atmosférica.

El meteorólogo también recuerda que los océanos, el sumidero de carbono mayor del planeta, absorben un tercio de las emisiones de dióxido de carbono humanas y un 90 por ciento del exceso de calor generado por el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). En este punto, lamenta que aunque se pararan las emisiones de GEI, los océanos se seguirán calentando decenas de años, lo cual conduciría a un proceso de "aumento de las temperaturas todavía mayor", para llegar a final de este siglo con océanos mucho más cálidos.