Nueve mil casos de Alzheimer en Lleida y aumentan los de menores de 60 años

Familiares y pacientes diagnosticados de Alzheimer exigen más recursos para hacer frente a una enfermedad que afecta a 9.000 leridanos. Cada vez se detectan más casos de menores de 60 años y en fases iniciales gracias a la mejora del diagnóstico precoz mientras que el coste supone 30.000 euros al año, que en gran parte deben asumir las familias.

Las comarcas leridanas se volcarán hoy para conmemorar el Día Mundial del Alzheimer, una enfermedad que afecta a 9.000 personas en la provincia. Las entidades exigen más recursos para mejorar la atención, avanzar el diagnóstico y fomentar la innovación en terapias, investigación y en el modelo asociativo. Montse Guiu, presidenta de la Associació de Familiars de Malalts d’Alzheimer i altres demències de Lleida (AFALL), señaló ayer que han notado un aumento de los usuarios menores de 60 años y que llegan en fases iniciales. 

En las unidades de estimulación cognitiva de la entidad se atienden a 76 personas en Lleida y 24 en Balaguer. La media de edad de los pacientes es de 76 años pero tienen usuarios de solo 58. “Tras la pandemia hemos notado un aumento de usuarios y de familiares que acuden en busca de información y ahora se diagnostica antes porque los pacientes más jóvenes son conscientes de pedir ayuda en los primeros síntomas”, explicó. 

Asimismo, desde la entidad reclamaron más recursos para mejorar las terapias asistenciales, apostar por la innovación y fomentar aún más la investigación de cara a la prevención de una de las enfermedades que más preocupa a la ciudadanía. De hecho, según una encuesta publicada por la Fundació Pasqual Maragall, el Alzheimer es la segunda enfermedad que más preocupa por detrás del cáncer y la primera a partir de los 55 años. Asimismo, esta patología representa entre un 60% y un 70% de los casos de demencia y se estima que con el envejecimiento de la población, el número de casos se duplicará en 2050. 

Por su parte, Gerard Piñol, jefe de Neurología y coordinador de la Unidad de Trastornos Cognitivos del Hospital Universitari Santa Maria de Lleida, afirmó que “posiblemente esta preocupación surge tanto de su elevada prevalencia como del impacto social y familiar que ocasiona, ya que un 80% de los cuidados de estos pacientes recae en familiares, sobre todo mujeres”. Asimismo, recordó el impacto económico, ya que con gastos directos e indirectos el coste del cuidado de un paciente con Alzheimer se sitúa sobre los 30.000 euros al año.