Fallece el exedil de la Paeria Francesc Villanueva, clave en la etapa de Siurana

Francesc Villanueva Margalef, figura clave en los primeros gobiernos de Antoni Siurana en el ayuntamiento de Lleida tras la restauración de la democracia, falleció el jueves por la tarde a los 74 años de edad, después de que en los últimos meses se le hubieran agravado los problemas de salud que sufría desde hacía tiempo. Casado y con dos hijos, su funeral tendrá lugar esta mañana a las 12.00 horas en la sala ecuménica del tanatorio. Villanueva, Cesc para sus amigos, fue elegido concejal como número 5 de la lista del PSC en 1979. Su carrera política no comenzó entonces, ya que era uno de los principales representantes en Lleida del PSC-Congrés, una de las tres formaciones cuya confluencia dio origen al PSC. Como concejal pronto se convirtió en una de las personas de máxima confianza de Siurana y ostentó responsabilidades en el área de Hacienda y, sobre todo, en la de Seguridad Ciudadana, en la que impulsó la modernización de la Guardia Urbana. Precisamente, su labor en este ámbito le catapultó para convertirse en uno de los responsables de la organización del dispositivo de seguridad para los Juegos Olímpicos de Barcelona, coincidiendo con la pérdida de la alcaldía del PSC en 1987 tras el pacto entre CiU, AP y el grupo Freixes. Compaginó el ejercicio de este trabajo en la Ciudad Condal con el acta de concejal en Lleida, incluso cuando asumió la cartera de Hacienda tras la vuelta de Siurana a la alcaldía en 1989 al prosperar una moción de censura.

En 1991 puso fin a su etapa como edil, pero no a su vinculación con la Paeria, ya que tras los Juegos Olímpicos Siurana le encomendó la puesta en marcha de la Empresa Municipal de Urbanismo (EMU), la actual EMAU, constituida en 1994. Al frente de la misma impulsó diversas operaciones urbanísticas, especialmente en el Barri Antic y en las zonas de expansión de Cappont, Balàfia y Pardinyes. Ocupó el cargo de director hasta octubre de 2007, cuando fue relevado del mismo, pero siguió en otros puestos de responsabilidad en la EMU hasta su jubilación. También presidió la asociación española de Promotores Públicos de Vivienda y Suelo. Tras su jubilación, colaboró con entidades solidarias, especialmente con la Fundació Banc de Recursos.El exalcalde Antoni Siurana, con quien tenía una estrecha relación, le definió ayer como “un hombre leal, honesto y trabajador”. Además de recordar su labor como edil de Seguridad, destacó que al frente de la EMU impulsó la urbanización de las zonas de expansión de Pardinyes, Cappont y Balàfia. Otro aspecto que señalaron Siurana y otras personas que le conocieron es que Villanueva tenía una gran sensibilidad, que contrastaba con la impresión que daba a primera vista debido a su voz, cuyo tono era muy grave.