Un estudio determina que el aire en Europa es el más seco de los últimos 400 años

Investigadores del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (Creaf) de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) han participado en un estudio que ha determinado que la atmósfera de Europa se ha vuelto "notablemente" más seca en las últimas décadas en comparación con la época preindustrial, hace unos 400 años.

Para realizar este estudio, que ha publicado la revista 'Nature Geoscience', los investigadores han llevado a cabo un "amplio análisis" de los anillos de los árboles con datos que se remontan al año 1600, informa el Creaf en un comunicado este lunes.

Según los autores, el motivo detrás de esta desecación es la actividad humana, en concreto, las emisiones de gases de efecto invernadero y advierten de que estos resultados son "realmente preocupantes".

En concreto, alertan de que una atmósfera más seca puede agravar las sequías hidrológicas y agrícolas, así como "aumentar aún más" el riesgo de incendios forestales, entre otras consecuencias.

El estudio también ha identificado diferencias en la sequedad del aire en diversos puntos geográficos: en el norte de Europa, por ejemplo, no ha aumentado tanto en comparación con otras regiones europeas.

En cambio, en las tierras bajas centroeuropeas y en los Alpes y Pirineos, la situación es más grave, con valores máximos en los años de sequía 2003 y 2015.

"Amenaza a largo plazo"

Esta creciente sequedad en el ambiente supone una "amenaza a largo plazo" para muchas funciones vitales de los ecosistemas. Es especialmente importante para la agricultura porque cuanto más seco es el aire, mayor es la demanda de agua de los cultivos: es necesario regar más y el rendimiento de los cultivos disminuye.

También tiene un impacto en los bosques: su función como reguladores del clima y el almacenamiento de carbono pueden verse "gravemente afectados".