Investigadores de la UdL descubren que las manzanas de pulpa roja son beneficiosas para la salud cardiovascular

Les manzanas de pulpa roja mejoran la función endotelial, que regula el flujo y la perfusión sistémicos de las venas, reducen la inflamación y modulan el sistema inmunitario en personas con colesterol alto. Así lo revela una investigación del proyecto ‘AppleCOR’, liderado por la Universitat de Lleida (UdL) y la Rovira i Virgili hecha pública el pasado verano que incluyó pruebas de más de un centenar de voluntarios. La investigadora Laura Rubió ha destacado que los beneficios de la pulpa roja son “superiores” porque los marcadores de inflamación mejoran de “forma significativa”. Es una variedad que no se cultiva en España y ahora los investigadores quieren encontrar la forma para procesarla y hacerla comercial para que el consumidor se pueda beneficiar de ella.

Una de las investigadoras que ha liderado el proyecto, Laura Rubió, explica que el proyecto ‘AppleCOR’ nace fruto de una colaboración con el IRTA, que hacía pruebas con una manzana de pulpa roja que sí que se cultiva y comercializa en países del norte de Europa pero no aquí. Según Rubió, el color rojo proviene de unos compuestos fenólicos de tipos antocianinas que también se encuentran en otros frutos como los nativos o la uva negra. En una matriz manzana no habían sido estudiados nunca en estos niveles y como la ciencia había indicado que estos compuestos son muy beneficiosos para la salud, decidieron comprobar si en esta manzana también pasaba.

Después de hacer una primera prueba con animales y confirmar que todo parecía indicar que si, los investigadores arrancaron la última fase del proyecto reclutando a más de un centenar de voluntarios que comieron manzanas durante seis semanas, comparando las de pulpa roja con variedades de pulpa blanca y también consumiéndolas de diferentes formas ya fuera con un formato tipo ‘snack’ deshidratado. También un tercer grupo tomó una infusión de un fruto rojo que no provenía de la manzana. Según Rubió, el resultado fue que todas las manzanas aportaban beneficios a los voluntarios pero los de las de pulpa roja eran superiores, sobre todo para prevenir enfermedades de tipo cardiovascular crónicas en personas con alto riesgo metabólico como las que sufren hipercolesterolemia.

Rubió explica que esta manzana como producto fresco en el mercado no tiene salida en España porque a nivel sensorial no tiene las mismas propiedades que en otras zonas de Europa debido a la climatología. Por lo tanto, una vez comprobados sus beneficios, ahora quieren encontrar una manera de procesarla para que conserve las cualidades y esté al alcance de las personas.

Aparte de la UdL y la URV, en el estudio ha participado personal investigador del Instituto de Ciencias de la viña y el vino (CSIC, Universidad de La Rioja), la Unitat de Nutrició i Salut de Eurecat, el Institut d'Investigació Sanitaria Pere Virgili (IISPV) y la Unidad de Recerca Biomèdica de l'Hospital Universitari Sant Joan de Reus.